Depuis son association avec LittlePod il y a dix ans, Colin Mordi s'est imposé comme une figure emblématique des fondateurs issus de minorités ethniques (BAME) dans le secteur de l'alimentation et des boissons. Après avoir créé Food Sauce Media et lancé ses populaires événements de réseautage « Spill the Beans » à Londres, Colin aide les fondateurs issus de minorités ethniques à entrer en contact avec les acheteurs de supermarchés, les investisseurs et les professionnels du secteur. Colin continue de s'inspirer de l'aide, du soutien et des conseils reçus de Janet et, désireux d'en savoir plus, Paul l'a appelé cette semaine. Voici ses mots :

Je travaille dans l’industrie alimentaire et des boissons depuis près d’une décennie. J'ai beaucoup appris pendant cette période, notamment que les fondateurs issus de minorités ethniques et noires rencontrent des difficultés considérables pour introduire leurs produits dans le grand public. Nous avons mené des recherches et les statistiques parlent d'elles-mêmes. Notre étude a révélé que seulement 7.1 % des fondateurs issus de minorités ethniques et noires (BAME) dans le secteur de l'alimentation et des boissons obtiennent un financement de démarrage, et que seulement 0.02 % d'entre eux sont des femmes. La livre sterling représente des milliards de livres sterling pour l'économie britannique chaque année ; il est donc évident que quelque chose cloche.

C'est de cette recherche que sont nés nos événements Spill the Beans. J'ai participé à de nombreux événements de réseautage au fil des ans, mais il n'existait rien de spécialement adapté aux fondateurs issus de minorités ethniques (BAME) dans le secteur de l'alimentation et des boissons. Nous avons trouvé un créneau et comblé un vide, et nos événements rencontrent un franc succès. Nous aidons à ouvrir des portes, à faire connaître notre marque et à accélérer le processus. J'adore travailler avec des fondateurs d'entreprises alimentaires issus de groupes sous-représentés. C'est très gratifiant de constater que les mentalités évoluent, même s'il reste encore beaucoup à faire.

Spill the Beans est un événement de réseautage au cours duquel nous réunissons des personnes dans la même pièce et les aidons à commencer à établir des relations. Nous mettons en relation des fondateurs issus de minorités ethniques (BAME) avec des acheteurs, des distributeurs et des investisseurs de supermarchés afin de les accompagner. Nous constituons des panels de personnes ayant elles-mêmes vécu cette expérience. Nos événements sensibilisent et favorisent la communication. Les attentes des individus sont diverses : être référencé dans un supermarché, investir dans un supermarché ou simplement rencontrer et collaborer avec d'autres personnes issues de minorités ethniques. Nous veillons à ce que cela soit possible.

Je suis passionné par le fait d’aider les gens à réaliser leur potentiel et à atteindre leur objectif. J'ai moi-même vécu cette expérience et je m'en inspire. Au début, Janet et LittlePod ont fait cela pour moi. Elle m'a posé des questions difficiles et m'a permis d'échanger des idées. Janet m'a été d'une grande aide, me guidant et m'aidant dans mon parcours. J'essaie de poursuivre sur cette lancée et d'utiliser cette expérience pour en faire autant pour les fondateurs issus de minorités ethniques (BAME) dans l'industrie agroalimentaire. Je sais ce que c'est que de se lancer. Il faut quelqu'un qui croit en soi.

Depuis ces premières conversations avec Janet, j'ai grandi. Ce fut un long cheminement. Je repense à mon parcours, depuis que j'organisais des événements à petite échelle pour des blogueurs culinaires, testant des solutions et observant ce qui fonctionnait – et ce qui ne fonctionnait pas. Tout s'est construit sur les relations, la connaissance des gens et la recherche de la meilleure façon de concentrer nos efforts. Nous n'avions pas initialement prévu de nous concentrer sur les fondateurs issus de minorités ethniques. Mais c'est ainsi que cela s'est développé et où cela nous a menés. Nous travaillons avec certaines de ces personnes et entreprises depuis des années. Mais ce n'est que maintenant que cela commence vraiment à décoller.

Je suis inspiré lorsque je vois des produits que les gens vendaient depuis leur domicile ou leur garage et qui sont stockés par les grands détaillants. Il n'y a aucune garantie que vous finirez dans les rayons des supermarchés. Mais c'est formidable de pouvoir dire : « Envie de découvrir cette entreprise ? Voulez-vous savoir comment elle a fait ? Venez à notre prochain événement. » Nous rassemblons des gens, créons des liens et des portes s'ouvrent, même si cela prend du temps. Je suis très reconnaissant à tous ceux qui nous ont soutenus, y compris LittlePod, et qui nous ont aidés à atteindre ce stade.

LittlePod a sponsorisé et soutenu certains de nos premiers événements. Je me souviens quand Janet nous a fourni pâte de vanille naturelle Elle a été utilisée lors d'un événement « Crêpes » pour les blogueurs culinaires, et lors d'autres événements, elle nous a aidés à préparer des biscuits sablés et de la glace à la vanille. Elle nous a été d'une grande aide au début et je souhaite faire de même pour d'autres. Les fondateurs issus de minorités ethniques peuvent avoir besoin d'aide pour créer leur marque ou d'un soutien marketing. C'est là que nous intervenons et les aidons à poser les fondations, comme Janet l'a fait il y a des années.

Cela peut être frustrant pour les gens. Je discute avec tous les grands supermarchés et ils sont souvent réceptifs à mes idées, mais ils doivent encore se montrer plus proactifs. Il existe une multitude de produits formidables. Mais l'espace en rayon est limité, je le comprends. C'est la course contre la montre dans le secteur de l'alimentation et des boissons, notamment pour les fondateurs issus de minorités ethniques, et il reste encore beaucoup à faire. C'est pourquoi nous sommes si passionnés par « Spill the Beans » et tenons tant à poursuivre nos événements de réseautage. Nous travaillons actuellement sur notre troisième événement et, à l'avenir, nous souhaitons organiser une grande conférence, un sommet. C'est vraiment passionnant.

Je dis toujours aux personnes avec lesquelles je travaille que les petites marques et les petites entreprises peuvent grandir et réaliser de grandes choses. LittlePod l'a prouvé. Janet est une légende – elle a accompli tant de choses que j'ai du mal à suivre – et LittlePod a accompli de grandes choses au fil des ans. C'est ce que je mets en pratique dans mon travail avec les fondateurs issus de minorités ethniques. Cela prendra du temps, mais nous y arriverons. Il nous suffit de rester unis, de nous soutenir mutuellement et de poursuivre notre chemin. Il existe des fondateurs et des marques issus de minorités ethniques extraordinaires. Suivez Food Sauce Media – et surveillez cet espace !