Pärast kümme aastat tagasi LittlePodiga liitumist on Colin Mordi end kehtestanud toidu- ja joogitööstuses mustanahaliste ja etniliste vähemuste asutajate juhtiva figuurina. Olles asutanud Food Sauce Media ja käivitanud Londonis populaarsed võrgustikuüritused Spill the Beans, aitab Colin mustanahaliste ja etniliste vähemuste taustaga asutajatel luua sidemeid supermarketite ostjate, investorite ja valdkonna siseringi inimestega. Colin ammutab jätkuvalt inspiratsiooni Janetilt saadud abist, toetusest ja nõuannetest ning Paul helistas talle sel nädalal, soovides rohkem teada saada. Need on tema sõnad:

Olen toidu- ja joogitööstuses töötanud peaaegu kümme aastat. Selle aja jooksul olen palju õppinud, eelkõige seda, et mustanahaliste ja etniliste vähemuste taustaga asutajatel on oma toodete peavoolu toomisel märkimisväärseid raskusi. Tegime uurimistööd ja statistika rääkis enda eest. Meie uuring näitas, et vaid 7.1% mustanahaliste ja etniliste vähemuste asutajatest toidu- ja joogitööstuses saavad idufirmade rahastamist ning vaid 0.02% neist on naised. Mustanahaline nael on Ühendkuningriigi majandusele igal aastal miljardeid väärt, seega on ilmne, et midagi on valesti.

Just sellest uurimistööst sündisid meie Spill the Beans üritused. Olen aastate jooksul osalenud paljudel erinevatel võrgustikuüritustel, kuid polnud midagi, mis oleks olnud spetsiaalselt spetsiaalselt toidu- ja joogitööstuse BAME asutajatele suunatud. Leidsime niši ja täitsime tühimiku ning meie üritused on osutunud populaarseks. Aitame avada uksi, levitada infot ja kiirendada protsessi. Mulle meeldib töötada alaesindatud gruppidest pärit toidutööstuse asutajatega. On nii rahuldust pakkuv näha, et suhtumine muutub, kuigi ees on veel pikk tee.

Spill the Beans on võrgustikuüritused, kus me viime inimesed kokku samasse ruumi ja aitame neil suhteid luua. Me toome BAME asutajad supermarketite ostjate, jaemüüjate ja investorite ette, et neid aidata. Paneme kokku paneele inimestest, kes on ise selle teekonna läbinud. Meie üritused suurendavad teadlikkust ja avavad suhtluskanaleid. Inimesed tahavad erinevaid asju – supermarketi nimekirja või investeeringut või lihtsalt võimalust kohtuda ja teha koostööd teiste mustanahaliste ja etniliste vähemuste taustaga inimestega. Meie teeme selle võimalikuks.

Olen kirglikult pühendunud inimeste aitamisele oma potentsiaali realiseerimisel ja eesmärkide saavutamisel. Olen ise seal olnud ja toetun sellele kogemusele. Alguses tegid seda minu eest Janet ja LittlePod. Ta esitas mulle keerulisi küsimusi ja oli keegi, kellega sain ideid arutada. Janet oli mulle suureks abiks, olles mind mentoriks ja aidates mind minu teekonnal. Püüan seda edasi arendada ja kasutada seda kogemust, et teha sama BAME asutajatega toidu- ja joogitööstuses. Ma tean, mis tunne on, kui sa alles alustad. Sul on vaja kedagi, kes sinusse usub.

Pärast neid esimesi vestlusi Janetiga olen ma kasvanud. See on olnud pikk teekond. Ma mõtlen sellele, kust ma olen tulnud – alates sellest, kui korraldasin toidublogijatele väikesemahulisi üritusi, katsetasin asju ja vaatasin, mis toimis – ja mis mitte. Kõik on üles ehitatud suhetele, inimeste tundmaõppimisele ja sellele, kuidas oma jõupingutusi kõige paremini suunata. Me ei kavatsenud keskenduda BAME asutajatele. Aga nii see on arenenud ja kuhu see meid on viinud. Oleme mõnede nende inimeste ja ettevõtetega aastaid koostööd teinud. Aga alles nüüd hakkab see tõeliselt hoogu koguma.

Mind inspireerib, kui näen, kuidas suured jaemüüjad varusid toodetega, mida inimesed oma kodudest ja garaažidest müüsid. Pole mingit garantiid, et sa lõpuks supermarketite riiulitele jõuad. Aga on tore öelda, et... „Kas soovite teada, kus see ettevõte praegu on? Kas soovite teada, kuidas nad seda tegid? Tulge meie järgmisele üritusele.“ Me ühendame inimesi, loome sidemeid ja uksed avanevad, ehkki aeglaselt. Olen nii tänulik kõigile, kes on meid toetanud – sealhulgas LittlePodile – ja aidanud meil selle punktini jõuda.

LittlePod sponsoreeris ja toetas mõningaid meie esimesi üritusi. Ma mäletan, kui Janet meile pakkus naturaalne vaniljepasta kasutada toidublogijatele mõeldud pannkoogipäeva üritusel ja oli ka teisi üritusi, kus ta aitas meid küpsiste ja vaniljejäätisega. Alguses oli ta suureks abiks ja ma tahan sama teha ka teiste inimeste heaks. BAME asutajatel võib vaja minna abi oma brändi loomisel või on vaja turundusabi. Siin tulemegi meie mängu ja aitame ehituskivid paika panna, just nagu Janet tegi kõik need aastad tagasi.

See võib inimestele frustreeriv olla. Ma räägin kõigi suurte supermarketitega ja nad on minu ideede suhtes sageli avatud, kuid nad peaksid siiski olema proaktiivsemad. Turul on palju hämmastavaid tooteid. Aga riiuliruum on piiratud – ma saan sellest aru. Toidu- ja joogivaldkonnas on olukord täiesti tasavägine, eriti BAME asutajate seas, ja palju saaks veel teha. Seepärast oleme Spill the Beansi suhtes nii kirglikud ja soovime oma võrgustikuüritusi jätkata. Töötame just oma kolmanda ürituse kallal ja edaspidi tahame korraldada suure konverentsi – tippkohtumise. See on nii põnev.

Ma ütlen alati inimestele, kellega ma töötan, et väikesed brändid ja ettevõtted saavad kasvada ja suuri asju saavutada. LittlePod on seda tõestanud. Janet on legend – ta on nii palju teinud, et mul on raske sammu pidada – ja LittlePod on aastate jooksul suuri asju saavutanud. Seda ma jätkan oma töös BAME asutajatega. See võtab aega, aga me jõuame kohale. Peame lihtsalt kokku hoidma, üksteist toetama ja oma teekonda jätkama. Seal on mõned hämmastavad BAME asutajad ja brändid. Jälgi Food Sauce Mediat – ja jälgi seda ruumi!