Es war ein Moment, der viele Tage, Wochen und Monate in Anspruch nahm. Der Höhepunkt eines neunjährigen Projekts, die Summe aus Zusammenarbeit und Engagement und die Verwirklichung von Träumen. Am Mittwoch, dem 18. Oktober^th, am Morgen danach Internationaler Tag der echten Vanillereiste das LittlePod-Team nach unser Obstgarten in Indonesien. Es war zweifellos der Höhepunkt unserer Zeit auf Bali.

Das Erlebnis entsprach genau unseren Erwartungen und unseren Träumen. Und gleichzeitig war es noch mehr. So viel mehr.

Eingetaucht. Begeistert. Made's Bali

Die Fahrt dorthin an diesem Morgen war hektisch gewesen. Das urbane Bali kann einem den Atem rauben – der Verkehr dicht an dicht, während sich das Auto wie eine Schnecke durch Ubud schlängelte, überall surrten Motorroller, und wir kamen kaum voran.

Die Veränderung, als sie kam, war deutlich zu spüren, etwa 45 Minuten vor unserem Ziel. Die Luft wurde klarer, als die Straßen schmaler wurden, Städte wurden zu Dörfern und dann zu verstreuten Häusern, als unser Aufstieg begann, der sich immer weiter, immer höher in die Berge schlängelte.

Die Straßen wurden zu holprigen Wegen, die unser Fahrer gekonnt bewältigte, während Made von seinem beengten Platz auf dem Rücksitz aus auf die tropischen Pflanzen und Bäume zeigte, die unsere Route säumten, und uns zu der Plantage vor uns rief.

Es gibt Kakao. Es gibt Kaffee. Mangostan. Durian …

Dort haben Made 2 und ich vor all den Jahren nach Vanillereben gesucht.

Wir haben überall gesucht. Wir haben gejagt und gejagt. Und gerettet, was wir konnten.

Dies war ein ganz anderes Bali – Made's Bali.

Wir waren vertieft, wir waren gefesselt und dann waren wir da …

Händeschütteln. Umarmungen. Wohlwollen überall

Das Dorf – Made 2s Haus. Bescheiden, aber wunderbar, mit tropischen Bäumen und wimmelndem Waldleben um uns herum. Die Farben waren lebendig, der Himmel so blau, der Ort friedlich und perfekt. Alles, was wir uns je vorgestellt hatten und mehr …

In dieser Geschichte gibt es mehr als ein „Made“. Bei unserem Besuch zählten wir fünf: „Made“, „Made“, „Made“ und „Made“. Unsere Made – Dr. Made Setiawan, LittlePods ursprünglicher Vanillebauer, den wir zum ersten Mal in Oxford, viele Meilen von Indonesien entfernt, trafen – ist Made 1 (oder einfach nur Made). Aber auch Made 2 (Bild unten) ist ein besonderer Mann, der Mann vor Ort, der in stiller Zufriedenheit hoch oben in den Bergen lebt. Er vereint, inspiriert und leitet alle anderen. Er macht das Ganze zu einem solchen Erfolg. Und lässt es so einfach aussehen.

Wir hatten uns noch nie zuvor getroffen, doch in Mades sonnenverwöhntem Garten gab es Umarmungen und Händeschütteln, Lächeln und Freude, während die Blätter in den Bäumen in der tropischen Brise raschelten. Es gab süßen Tee und Leckereien, und trotz der offensichtlichen Sprachbarriere wurde viel gelacht. Mades kleiner Hund schnüffelte vorsichtig an unseren Füßen – misstrauisch, aber neugierig. Wir fühlten uns alle bald wohl miteinander. Es hatte überhaupt keine Zeit gekostet.

Es stellte sich schnell heraus, dass wir früher da waren als erwartet – der morgendliche Verkehr in Ubud war doch nicht so schlimm gewesen – und die anderen Bauern waren noch zu Hause und hatten unsere Ankunft in ihrem ruhigen Dorf nicht bemerkt, da man ihnen gesagt hatte, sie sollten erst um 1 Uhr da sein. Made 2 durchbrach die Stille und brauste mit seinem Roller los, um sie alle zusammenzutrommeln. Es dauerte nicht lange. Einer nach dem anderen trafen die Bauern ein, schlenderten herein, beteiligten sich an unserem Gespräch, setzten sich auf die Veranda und zogen ihre Flip-Flops aus. Eine Vorstellung nach der anderen, mehr Händeschütteln und mehr Umarmungen und so viel Wohlwollen überall.

Da waren Made und Putu. Komang und Kadek. Made, Wayan, Wayan und (noch ein) Made. Da war Pan Moyo, den wir aus dem Film kannten, den Made (1) letzten Oktober für uns gedreht hatte, ein weiterer Putu und noch andere. Es gab LittlePod-Mützen für alle – einige Bauern ersetzten ihre alte Kopfbedeckung, andere setzten gleich zwei Hüte übereinander auf. Überall herrschte ein Lächeln und eine offensichtliche, überschwängliche Freude. Wir hatten uns gerade erst kennengelernt, und doch fühlte sich unsere Verbundenheit bereits tief an, unsere Verbindung stark und bedeutsam.

Wir sind eine Familie, wir arbeiten zusammen …

LittlePod-Vanillebauer, Putu

„Wir sind eine Familie, wir arbeiten zusammen.“ Ein Putu erzählte es uns von seinem Platz auf der Veranda, und es war unleugbar. Wir spürten eine deutliche Verbundenheit, ein Gefühl der Zugehörigkeit, der Verwandtschaft und Gemeinsamkeit. Die ständige Erinnerung daran, was wir tun und warum. „Wenn wir das nicht tun würden, gäbe es hier keine Vanille.“ „Made 2“, sagte ein strahlender Made 1, der für beide Seiten übersetzte, während wir in geselliger Runde entspannt und wohl in der Gesellschaft des anderen zusammensaßen, wobei das wenige Eis unter der balinesischen Sonne schon lange gebrochen war. „Wir können Vanille anbauen, aber als Landwirte brauchen wir eine starke Brücke zum Markt.“ Komang sagte einmal: „Das war Musik in unseren Ohren.“

Vanille gedeiht. Leben verändert. Perfekte Harmonie

Nachdem wir unsere Erfrischungen zu uns genommen und unseren Tee getrunken hatten, wagten wir uns in den Wald und hinunter zum Bauernhof. Der beste Teil. Der Höhepunkt. Die Krönung von allem. Ein oder zwei gingen zu Fuß, andere fuhren mit dem Auto – so weit es die immer dünner werdenden Wege und Pfade zuließen, bevor komplizierte Manöver erforderlich wurden – und diejenigen, die sich für Roller entschieden, waren im Handumdrehen da. Wir tuckerten durch die Dörfer, vorbei an Häusern, die immer abgelegener wurden, Grüße wurden gerufen und fröhlich hupte, während wir an all den Menschen vorbeisausten, die staunend herausschauten und deren Köpfe über Gartenzäunen und Mauern auftauchten.

Steile Hügel hinunter, um scharfe Kurven, der Weg wurde immer schmaler und dann blieben wir stehen, erstaunt über die üppige grüne Vanille, die um uns herum wuchs und sich um die tropischen Baumstämme schlängelte. Es waren die ursprünglichen Ranken, die aus den ersten Setzlingen gewachsen waren, die LittlePod den Bauern vor all den Jahren zur Verfügung gestellt hatte, und die Pflanzen, die Made and Made aus der umliegenden Landschaft retten konnte.

Jagen, jagen, retten, was sie konnten. Alles, was wir erwartet hatten. Und noch viel mehr.

Vanille anzubauen ist etwas, was ich sehr gerne mache …

LittlePod-Bauer, Made

Es dort, an diesem Ort und mit eigenen Augen zu sehen. Die balinesische Luft zu atmen und diese kostbare Zeit miteinander zu verbringen. Den Bauern zuzuhören, ihre Geschichten zu hören und ihre ansteckende Begeisterung zu teilen. „Ich baue seit den 1980er Jahren Vanille an, aber noch nie so wie jetzt.“ sagte ein gewisser Made, der dank dieses Projekts – dieser großartigen Zusammenarbeit, die so lange in der Mache war – endlich die Früchte seiner Bemühungen im Wald erntet. „Es ist etwas, das ich gerne mache, es ist wie ein Hobby, aber eines, das sich nach all der Zeit für uns auszahlt.“ Mades bahnbrechendes Polykultursystem funktioniert. Vanille gedeiht und Leben verändert sich. In dieser engen Dorfgemeinschaft nimmt jeder Notiz davon und alle profitieren davon. Biodiversität. Der Wald. Die Luft. Alles ist besser.

„Ich habe vor, in den nächsten Wochen mit dem Vanilleanbau zu beginnen.“ erklärte der andere Putu – ein jüngerer Dorfbewohner, der sich zum ersten Mal in seinem Erwachsenenleben eine nachhaltige und erfüllende Zukunft in der Landwirtschaft und der Wiederaufforstung vorstellen kann. Bislang bedeutete Arbeit lange Schichten unter Deck auf den Kreuzfahrtschiffen, die weit über Balis Küste hinausfahren – ein mühsames Leben, über das Putu – endlich hinwegsehen kann.

„Ich habe so viel von Made und den anderen Bauern gelernt und möchte anfangen zu pflanzen und meine Zeit hier draußen im Wald verbringen.“ fügte ein junger Mann hinzu, der erkannt hat, dass er in seiner Heimat in den Bergen alles findet, was er braucht. Den Wald pflegen und die Früchte ernten. Das war ermutigend zu hören. Es hat all unsere Mühen so lohnenswert gemacht.

Es gab an diesem Tag noch so viel mehr zu genießen: Wir haben eine Vanilleorchidee von Hand bestäubt – eine heikle Angelegenheit –, bevor frische Kokosnüsse von den Bäumen geschüttelt, ihre dicken Schalen mit heftigen Machetenhieben zerhackt und das süße Wasser im Inneren unter dem dichten Blätterdach des Waldes genossen wurden. Wir schlenderten durch die malerischen Reisfelder, während um uns herum Kaffee, Kakao, Vanille, Mangostan und mehr in perfekter Harmonie miteinander verwoben waren. Dies – perfekte Harmonie – sollte das Motto unserer gesamten Reise sein. Alles war in diesen magischen Momenten zusammengefasst.

Dass diese symbiotischen Beziehungen – diese Beziehungen zwischen Mensch und Umwelt – die Kraft besitzen, einen solchen Einfluss zu haben und das Leben so vielfältiger und unterschiedlicher Menschen auf Bali und anderswo zu verbessern, wurde während einer Erfahrung unterstrichen, die uns allen, Bauern wie Besuchern und allen LittlePodders, mit Sicherheit für immer in Erinnerung bleiben wird.

Der Höhepunkt, der Höhepunkt, die Verwirklichung von Träumen …

Das war alles, was wir je erwartet und uns vorgestellt hatten. Und es war noch so viel mehr. 

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