Imekuwa muda tangu nilipokuandikia katika Jottings yangu ya Janet. Hata hivyo, nimekuwa nikiandika. Wakati wa majira ya baridi ya muda mrefu, yenye mvua nyingi, nilitumia muda mwingi katika chumba changu chenye utulivu na joto, nikitazama mandhari yenye giza na utupu ya bustani yangu ya Japani dhidi ya hali mbaya ya hewa ambayo haikuisha kwa miezi mingi.

Ni nafasi ya kutafakari. Chumba kama hiki ni hazina. Nilipokuwa msichana mwenye umri wa miaka ishirini, nilitamani chumba kama hiki ambapo ningeweza kuwa na kabati langu la udadisi, uteuzi wa vipande nipendavyo ukutani na viti viwili vya kustarehesha vya kukaa na kuburudisha na rafiki juu ya kahawa au chai, na smackerel kidogo ya kitu. Ndoto ya furaha kuwa na uhuru wa wakati na nafasi ili tu kukaa juu ya ulimwengu. Niliunda nafasi hii wakati wa siku za Covid. Ilikuwa mradi wangu wa kufunga.

Nilichokuwa nikiandika ni ndoto ya mtu mwingine. Made - au Dr Made, kama anavyojulikana - aliwasiliana nami kwa mara ya kwanza miaka michache katika safari ya LittlePod. Nilianza kuelewa uharaka wa maneno ya Malkia Vanilla kwangu. "Tunaweza kupoteza vanila ndani ya kizazi kama hatutachukua hatua sasa," alilia.

Simu yake ilikuwa ya kuamuru sana hivi kwamba niliinua mkono wangu juu kusema kwamba nitajaribu kuwaelimisha Waingereza kuhusu vanila HALISI na thamani yake. Ningeeneza ujumbe wake wa 1% - kwamba uvamizi wa asilimia moja kwenye soko la bandia ungeongeza maradufu hitaji la vanila duniani kote na kuwahimiza wakulima katika Ukanda wa Ikweta kuendelea kulima zao hili muhimu kwa manufaa ya watu na sayari. 97% ya vanillin inayotumiwa Magharibi ni ya syntetisk kwa hivyo 1% ilionekana kwangu na kwa watu wasiojua.

Haikupita muda nikagundua jinsi itakavyokuwa ngumu. Hata wapishi wakuu hawakujua wakati huo kwamba vanilla hutoka kwa orchid na kwamba iko kwenye Orodha ya IUCN ya spishi zilizo hatarini kutoweka. Watu wengi hawaelewi hilo neno vanillin kwenye chupa haimaanishi kuwa kilicho ndani ni kweli. Inachanganya. Vanillin ni kiwanja kimoja tu cha vanilla na kinaweza kusindika kwa njia ya synthetically. Aisikrimu nyingi hazina vanila HALISI, lakini vanillin ambayo inaweza kutoka kwa vyanzo tofauti, moja ya bidhaa za petrochemical ambayo hutumiwa katika tasnia ya massa ya kuni. Bei ya vanila inapopanda, bei zote za aiskrimu hupanda. Lakini sio zote zinatengenezwa kwa kutumia vanila HALISI.

Siku moja, nilipokea barua pepe kutoka kwa Dk Made, ambaye alikuwa akiishi Oxford, ambayo ilikuwa ya kuniongezea ufahamu, udadisi na azimio la kusimulia hadithi ya ua hili dogo.

Miezi kumi iliyopita nilialikwa na rafiki, Judi Burnett, kutoa hotuba kwa klabu yake ya chakula cha mchana huko Mid-Devon. Nilijikuta nikikabiliana na chumba kilichojaa wakulima. Ilikuwa ni fursa nzuri ya kusimulia hadithi ya Dk Made na jinsi alivyotaka kufufua shamba la babake vanila huko Bali alikokulia.

Niliwaambia wasikilizaji wangu kwamba mkutano wangu na Dk Made ulisababisha mradi mahususi kwa shamba la baba yake - mfumo wa upainia wa kilimo cha aina nyingi ili kuonyesha jinsi ardhi tasa inaweza kulimwa ili kuunda na kuiga msitu wa asili wa mvua. Kupanda msitu na vanila kungeonyesha thamani ya vanila kwa bayoanuwai na kusaidia ukuaji wa misitu. Ilikuwa mradi mrefu na wa kujitolea. Ilimbidi Dkt Made kutumia talanta zake za ushawishi ili kuwatia moyo wakulima wafanye kazi. Alikuwa na hakika kwamba mradi huo ungekuwa wa manufaa na kwamba LittlePod ingerekodi safari na kuwa mshirika mwaminifu na mwaminifu.

Nilipokuwa nikitoka nje ya ukumbi baada ya hotuba yangu niliyoipokea vizuri, nilifikiwa na mwanamume anayeitwa Simon Perks. Alinipa kadi yake na kusema kwamba alikuwa mkurugenzi wa kampuni ya uchapishaji inayoitwa Nyati. Alikuwa amesikiliza hadithi yangu na alihisi kwamba ilistahili hadhira pana zaidi.

Nilishtushwa kidogo na matarajio ya kuchukua muda nje ya kuendesha LittlePod ili kuandika safari yetu ya miaka 15, lakini nilitaka fursa ya kuonyesha mafanikio ya mradi huu na ushiriki wa LittlePod, kwa hiyo nilifuata mapendekezo yake na kuwasiliana na mhariri wa Unicorn. Shukrani kwa majira ya baridi yenye mvua na upepo yaliyofuata, hadithi itapatikana duniani kote kuanzia Juni! Inaitwa Vanila Halisi: Shujaa Asiyeimbwa wa Asili - Hadithi Kubwa Zaidi ya LittlePod.

Hadithi nzima inasimuliwa katika muda wa siku moja, iliyounganishwa na mahojiano na kumbukumbu. Tukio la ufunguzi linafanyika katika bustani ya msitu ya LittlePod, ambayo inang'aa na vanila. Ninaona matokeo ya bidii ya wakulima kwa mara ya kwanza katika mradi wetu wa miaka 14. Njiani msomaji anatambulishwa kwa watu muhimu ambao wana sauti muhimu na hadithi zao za kushiriki.

Katika kitabu hiki ninatafakari kuhusu maisha yangu ya zamani na kurekodi ushawishi wa awali ambao uliigiza pamoja na Dk Made, ambao unaifanya hadithi hii kuwa ya milele na ambayo natumai ungependa kusoma. Ninajaribu kujibu maswali matatu ninayoulizwa kila wakati ninapohudhuria maonyesho ya biashara, chakula cha jioni na hafla. Wao ni: Vanilla - ni nini? Ninatumiaje? Na swali gumu kuliko yote, Jinsi na kwa nini uliingia kwenye biashara ya vanilla?

Natumai utazingatia kununua kitabu hiki kwa meza yako ya kahawa ili kushiriki na wageni na marafiki. Harriet Beesley/Ferguson ndiye mbunifu. Ninafurahi kusema kwamba katika miaka 15 iliyopita, licha ya kupanda kwake kikazi, Harriet amekuwa mbunifu wetu mkuu kila wakati. Imekuwa nzuri kumtazama akikuza kazi yake mwenyewe na kutukumbusha juu ya mwanafunzi mchanga ambaye alinisaidia kuzindua LittlePod.

Harriet ameunda kitabu kwa kuhisi gazeti ili msomaji aweze kuzama ndani na nje ya hadithi. Natumai utapata taarifa, maelezo na ya kutia moyo. Kama LittlePodders wenyewe natumai mtajivunia jukumu lako katika hadithi hii ya mafanikio. Baada ya yote, bila wasikilizaji na wahimizaji wa safari ya LittlePod, na muhimu zaidi, wanunuzi wa vanila yetu HALISI, hakungekuwa na hadithi yenye mafanikio ya kusimulia!

Tunatuma hugs za vanilla na asante kwenu nyote,

Janet x