Varför är vanilj så viktigt?
För att fullt ut förstå alla sätt på vilka vanilj positivt påverkar miljön behöver vi förstå de anmärkningsvärda egenskaperna hos denna otroliga krydda. Läs vidare för att få veta mer.
För det första, visste du att vanilj är en orkidé? Inte bara det, utan av de 35 000 olika orkidéarterna på jorden är vanilj den enda som producerar en ätbar frökapsel. Vanilj växer i regnskogsmiljöer, exakt 23 grader på vardera sidan om ekvatorn. Denna unika orkidé är en klättrande vinranka som växer runt stammarna på regnskogsträd. Dessa kallas tutorträd.
Att odla vanilj är en lång och krävande process. Det kan ta upp till fem år från plantering till produktion av de härdade vaniljstängerna som vi använder i våra kök. Processen är så tidskrävande att vanilj anses vara en av de mest arbetsintensiva grödorna i världen.
Men varför är detta viktigt?
Komplexiteten i dess produktion gör vanilj till en högvärdig råvara. De ångande, tropiska regnskogarna där vanilj odlas ansvarar för att absorbera mycket av den koldioxid som släpps ut till följd av vår konsumtion av fossila bränslen. Med tanke på klimatkrisen och dess inverkan på planeten har bevarandet av dessa värdefulla miljöer aldrig varit viktigare.
Vaniljens exklusiva egenskaper, med dess höga värde och beroende av inhemska träd för att växa och blomstra, innebär att den kan bli en avgörande gröda för att generera inkomster för jordbrukssamhällena i ekvatorialregionerna, vilket uppmuntrar jordbrukare att bevara regnskogen runt omkring dem.
Därför är vaniljodling ett utmärkt sätt att hållbart odla den naturliga miljön som omger dessa samhällen, vilket bidrar till att förbättra försörjningsmöjligheterna, till skillnad från många former av jordbruk med en enda gröda, såsom palmolja, som direkt bidrar till avskogning och förstörelse av dessa värdefulla ekosystem.
Forskning har visat att där vanilj planteras ökar den biologiska mångfalden. Att uppmuntra vaniljodlare och bevara regnskogsområdena är avgörande för vår planets hälsa, vilket gynnar oss alla.
LittlePod lanserades 2010 och var tillräckligt framsynt för att börja planera framåt, med tanke på den allmänna uppfattningen bland miljöaktivister att vi kunde förlora riktig vanilj inom en generation om inte omedelbara åtgärder vidtogs. Vi började snart samarbeta med Dr Made Setiawan, vår egen vaniljbonde i Indonesien, vars dröm var att återupprätta sin fars gård.
”Genom LittlePods finansiering och stöd kan vanilj bli en livskraftig gröda som spelar en avgörande roll i markbevarande och skogsföryngring”, förklarar Made. ”LittlePod är ett av få företag som har lyckats koppla samman riktiga odlare med den globala marknaden.”
Vi hoppas att du håller med om att det är rättvist att vaniljodlare uppmärksammas för sitt engagemang och sina ansträngningar, och belönas med en rättvis lön. Det är ursprungsbefolkningen i ekvatorialregionerna som besitter expertisen och kunskapen om den naturliga miljön runt omkring dem och dessutom viljan att plantera, bevara och återskapa regnskogarna.
Dessa ömtåliga miljöer är jordens lungor och bidrar till den luft vi alla andas, och om vi som konsumenter alltid kräver RIKTIGT vanilj kan vi alla bidra.
Omkring 97 % av all vanillin som används i västvärlden är artificiell, men om vi bara kunde göra en intrång på den marknaden med 1 % skulle vi kunna fördubbla efterfrågan på äkta, naturlig vanilj världen över.
Vill du bli involverad?
Gå med i LittlePods kampanj för riktig vanilj! Hjälp oss att sprida budskapet och låt oss göra en RIKTIG skillnad tillsammans.