Nga Devoni Lindor në Azinë Lindore, Fushata jonë për Vaniljen e Vërtetë ka përshkuar përsëri kontinentet këtë muaj. Të kënaqur që u ribashkuan me Yumi-san dhe Otayo-san, ekipi i LittlePod kaloi një kohë të mrekullueshme në Tokio, duke marrë pjesë në Foodex Japan 2024 dhe duke bërë shumë miq të rinj, siç shpjegoi Janet në një bisedë me Paul këtë javë. Këto janë fjalët e saj:

Sapo jam kthyer nga Japonia. Unë dhe Laura e kaluam javën e kaluar në Foodex në Tokio. Foodex Japoni është panairi më i madh i tregtisë ushqimore në Azi dhe ngjarja më e madhe në të cilën LittlePod ka marrë pjesë ndonjëherë. Ishte gjigant, i shpërndarë në një sërë sallash, secila e mbushur me ekspozues nga të gjitha vendet e imagjinueshme. Ne ekspozuam nën flamurin e Shoqata e Eksportuesve të Ushqimit dhe Pijeve në Mbretërinë e BashkuarIshte gëzim të isha pjesë e diçkaje globale, me njerëz dhe kompani me të njëjtat mendime nga e gjithë bota. Duke pasur parasysh të gjitha ato që kanë ndodhur me pandeminë, na u duk sikur bota ishte hapur përsëri. Ka kaluar shumë kohë që kur kemi qenë në gjendje të bëjmë diçka të tillë. Ky ishte një bashkëveprim i mrekullueshëm i njerëzve nga e gjithë bota.  

Ne duhej të shkonim në Foodex Japan në vitin 2020. Ne kishim investuar në gjithçka dhe gjithçka ishte rregulluar. Pastaj erdhi Covid dhe shfaqja, kuptohet, u anulua. Gjithsesi udhëtova për në Japoni, vetëm për të parë se çfarë mund të bëja. Ishte bosh, e shkretë, pa askënd përreth dhe zbuluam se mund të shkonim në të gjitha këto vende dhe t'i kishim vetëm për vete. Madje hëngrëm në restorantin e famshëm Bird Land. Në rrethana normale, duhen katër vjet për të gjetur një tavolinë, por ne thjesht hymë brenda. Ishte shumë ndryshe këtë herë.

Ana pozitive e vitit 2020 ishte takimi me Yumi-n dhe Otayo-n, të cilët që atëherë janë bërë distributorët dhe importuesit përfaqësues të LittlePod në Japoni. Në atë kohë, kisha një kurs gatimi me Yumin, gjatë të cilit e prezantova me LittlePod. Yumi kishte përvojë në marketing dhe ajo e pa një mundësi dhe hartoi një plan për ta çuar LittlePod në Japoni. Unë i thashë: 'Kjo është shumë mirë, por e vetmja gjë që na duhet është një importues'. Yumi u përgjigj: 'Takoni Otayon, burrin tim, i cili ka qenë importues për 20 vjet'. U ktheva në LittlePod plot entuziazëm, por menjëherë pas kësaj, gjithçka u mbyll për shkak të Covid-it. Japonia mbeti në izolim deri në marsin e kaluar, por Yumi gjithmonë vazhdoi të punonte në sfond, duke bërë atë që mundte. Ajo që ndodhi javën e kaluar ishte një shpërblim i madh për gjithë punën e saj të palodhur. Në foton më sipër, Otayo dhe Yumi organizuan një vakt të veçantë në restorantin e famshëm Tofuya Ukai në prag të Foodex për të shënuar Ditën e Vajzave. Ky ishte fillimi perfekt i javës sonë së bashku në Tokio.

Ishte kënaqësi të shihja përsëri Yumin dhe Otayon. Ata u bashkuan me ne në stendë në Foodex Japoni çdo ditë dhe punuam shumë. Ishte shumë e ngarkuar, nuk kishte asnjë moment që të mos kishte dikë atje, të etur për të parë produktet tona dhe për të mësuar rreth LittlePod. Yumi dhe Otayo ishin të zhytur në punë dhe e shijuan shumë përvojën. Ata e kuptuan se si njerëzit lidhen me LittlePod dhe e gjetën emocionuese reagimin e vizitorëve në stendë. Njerëzit ishin të etur dhe të emocionuar, duke dashur të flisnin dhe të mësonin rreth etosit tonë. Dikush e përshkroi atë si 'filozofia fisnike e LittlePod', që ishte një mënyrë e mirë për ta thënë. Ne ishim të kënaqur që njerëzit ishin të magjepsur nga LittlePod, ajo që bëjmë dhe ajo që përfaqësojmë.

Ne takuam kaq shumë njerëz interesantë në Foodex Japan. Kishte vizitorë nga e gjithë bota, nga kultura dhe prejardhje të ndryshme, megjithatë kishim shumë të përbashkëta, dhe shumë ngjashmëri dhe filozofi të përbashkëta. Takuam një burrë, kompania e të cilit ka importuar vanilje për 60 vjet dhe një tjetër që përfaqëson industrinë e kultivimit të vaniljes në Japoni. Ka një pjesë të vogël të Japonisë ku rritet vanilja dhe ai u entuziazmua kur i ofrova të blija disa nga bishtajat e tij. Takuam një grup studentësh të kërkimit qeveritar nga Tajvani, të cilët kanë punuar në prodhimin e bishtajave të vaniljes. Ata më pyetën nëse do të vija në Tajvan për të mbajtur një fjalim në departamentin e tyre të kërkimit. Atje ishte Shefi Catapila Nevin (foto sipër majtas), i cili më prezantoi me Shorna-Kay Richards (foto sipër, në qendër), i cili është ambasadori xhamajkan për Japoninë. Shorna më tha se Janet është emri më i njohur në Xhamajka. Kjo është hera e parë për mua! Përballë stendës sonë në Mbretërinë e Bashkuar në Foodex Japan ishte stenda ukrainase që kishte financuar qeveria japoneze. Takova një çift (foto më poshtë) që prodhojnë mjaltë në Ukrainë dhe u tregova për mjalti i vaniljes që bëmë me Menën këtu. Ata kanë marrë disa bishtaja vanilje për të provuar. Mbeta shumë i impresionuar. U thashë atyre: 'Nuk e di si keni arritur të vazhdoni, duke pasur parasysh gjithçka që po ndodh atje'.

A e mbani mend kur Lord Toger i Devonit tha: “A nuk është fantastike që një kompani e vogël në një fshat në Devonin Lindor mund të shtrijë vëmendjen dhe të ndikojë në botë, ndërkohë që bën të mira sociale në vend?” Epo, ne po e bënim këtë në Japoni, në zemër të diçkaje globale dhe më të madhe se ne.

Gjëja emocionuese e pjesëmarrjes në një panair tregtar është se nuk e di kurrë se kë mund të takosh. Në ditën tonë të parë në Foodex Japan, takuam Eugene Yamada (foto më poshtë me Otayo dhe Yumi), i cili zotëron të famshmin Kopshti Anglez Barakura në Tateshina. Barakura është kopshti i parë në Azi që është certifikuar nga Shoqëria Mbretërore Hortikulturore. Ne zbuluam se kishim shumë të përbashkëta. Eugene është një mik i Kopshti Fizik i Chelsea në Londër, ku jam klient, dhe pasi vizitoi stendën tonë me Arianën, gruan e tij, ai kthehej çdo ditë me anëtarë të ndryshëm të ekipit të tij. Eugene është dashuruar me LittlePod dhe jemi të kënaqur që produktet tona do të përdoren në kafenenë dhe restorantin e bukur të Barakura-s, ku çaji i pasdites është gjithmonë në menu. I dhashë Eugene-t një kopje të librit tim të gatimit Vanilla, të cilin ai e tha se ishte i mrekullueshëm, dhe i thashë se ishte klienti ynë numër një në Japoni. Para se të largoheshim, ai u kthye për të nënshkruar marrëveshjen me të gjithë ekipin e tij nga Barakura. Eugene ngriti gishtin lart dhe na tha, 'numri një'. Isha i emocionuar që ai është bërë klienti i parë i Yumi-t dhe Otayo-s.

E dua Japoninë – vendin dhe njerëzit. Është vendi ideal për LittlePod. Njerëzit në Japoni e shijojnë të tashmen. Ata janë të pranishëm gjatë gjithë kohës dhe e dallojnë të madhen në gjërat e vogla. Ka një vigjilencë të vazhdueshme, një njohje të cilësisë së gjërave dhe një dëshirë për të bërë gjithçka siç duhet. Nuk jam perfeksionist, por kur bëj diçka, më pëlqen ta bëj mirë. Më pëlqen të mësoj për gjëra të reja, përndryshe nuk do ta kisha filluar kurrë LittlePod. Kam shumë të përbashkëta me japonezët, megjithëse nuk mund ta kuptoja pse të gjithë qeshnin me gjithçka që thoja. Një ditë, e pyeta Yumin dhe ajo tha: "Janet, ata thjesht nuk janë mësuar me një person si ty". Ata e gjetën intensitetin e pasionit tim të huaj për kulturën e tyre dhe dukej se mendonin se isha mjaft qesharake. Nëse ndonjëherë nuk do të jem me fat, ndoshta do të transferohem në Japoni dhe do të bëhem komedian!

Kam një pasion të hershëm për Teatrin Noh. Është një fakt pak i njohur, por dikur kam performuar në një dramë të Yeats, Calvary, në Teatrin Hawk's Well në Sligo. Kisha marrë pjesë në një seminar drame në një shkollë verore të Yeats dhe nuk e kam harruar kurrë atë përvojë. Yeats e donte Teatrin Noh dhe japonezët e duan Yeats dhe, duke qenë se e kam performuar vetë këtë dramë, gjithmonë kam dëshiruar të shkoj dhe të shoh një prodhim të mirëfilltë. Nuk munda ta bëja këtë në vitin 2020, kështu që isha i vendosur të shkoja këtë herë. Rezervova për të parë një shfaqje në Teatrin Kombëtar Noh në Tokio. Nuk më zhgënjeu.

Jam mirënjohës ndaj të gjithëve. Për ekipin e FDEA-s, Sandrën, Karenin dhe Kevinin, për Laurën, kremi i së cilës me vanilje ishte SHUMË i njohur, për të gjithë ata që erdhën për të vizituar stendën tonë në Foodex Japan dhe, mbi të gjitha, për Yumi-n dhe Otayo-n, të cilat kanë punuar kaq shumë dhe kanë pasur besim të madh te LittlePod. Yumi ka kaluar kaq shumë kohë duke hulumtuar produktet dhe duke u treguar njerëzve për vaniljen e VËRTETË dhe rëndësinë e saj. Ajo madje ka përkthyer librin tim të gatimit dhe e ka postuar në Instagram në japonisht. A nuk është e mrekullueshme kjo?

Pak para se të niseshim, Yumi tha: "Janet, nuk mund të të them sa të nderuar jemi që na ke zgjedhur ne për të prezantuar produktet e LittlePod në Japoni". Lumturia që po ndiej tani është në shpërblimin që Yumi dhe Otayo kanë marrë për të gjitha përpjekjet e tyre. Ata kanë qenë LittlePodders të vërtetë për katër vjet, duke punuar kaq shumë prapa skenave, dhe tani që gjërat janë hapur përsëri siç duhet, ata po shijojnë reagimet e njerëzve dhe janë të entuziazmuar për atë që rezervon e ardhmja. Nderi është një gjë e madhe në Japoni, dhe Yumi dhe Otayo kanë qenë thjesht të ndershëm në marrëdhënien e tyre me ne. Ata kurrë nuk e kanë humbur besimin në udhëtimin e LittlePod në Japoni. Jam i kënaqur dhe kam shumë mirënjohje për durimin dhe këmbënguljen e tyre, si dhe besimin e tyre të vazhdueshëm në LittlePod dhe Fushatën tonë për Vanilje të Vërtetë.