නැගෙනහිර ඩෙවොන් සිට නැගෙනහිර ආසියාව දක්වා, අපගේ සැබෑ වැනිලා ව්‍යාපාරය මේ මාසයේ නැවතත් මහාද්වීප තරණය කර ඇත. යුමි-සැන් සහ ඔටයෝ-සැන් සමඟ නැවත එක්වීමට ලැබීම ගැන සතුටු වූ ලිට්ල්පොඩ් කණ්ඩායම ටෝකියෝවේ බොහෝ කාලයක් ගත කළ අතර, 2024 Foodex Japan සඳහා සහභාගී වෙමින් සහ නව මිතුරන් බහුල ලෙස ඇති කර ගත් බව ජැනට් මෙම සතියේ පෝල් සමඟ කළ සංවාදයකදී පැහැදිලි කළේය. ඇගේ වචන මේවාය:

මම ජපානයෙන් ගෙදර ආවා විතරයි. ලෝරා සහ මම ගිය සතියේ ටෝකියෝ වල Foodex වල ගත කළා. Foodex Japan ආසියාවේ විශාලතම ආහාර වෙළඳ ප්‍රදර්ශනය වන අතර LittlePod මෙතෙක් සහභාගී වූ විශාලතම උත්සවය වේ. එය අති විශාල වූ අතර, ශාලා මාලාවක් පුරා විහිදී ගිය අතර, ඒ සෑම එකක්ම සිතාගත හැකි සියලුම රටවලින් ප්‍රදර්ශකයින්ගෙන් පිරී තිබුණි. අපි ප්‍රදර්ශනය කළේ "The Badger" හි ධජය යටතේය. එක්සත් රාජධානියේ ආහාර සහ පාන අපනයනකරුවන්ගේ සංගමය. ලොව පුරා සිටින සමාන අදහස් ඇති පුද්ගලයින් සහ සමාගම් සමඟ ගෝලීය දෙයක කොටසක් වීම ප්‍රීතිමත් විය. වසංගතය සමඟ සිදු වූ සියල්ල සලකා බලන විට, ලෝකය නැවතත් විවෘත වී ඇති බවක් දැනුනි. මෙවැනි දෙයක් කිරීමට අපට හැකි වී බොහෝ කාලයක් ගත වී ඇත. මෙය ලොව පුරා සිටින පුද්ගලයින්ගේ අපූරු අන්තර්ක්‍රියාවක් විය.  

අපි 2020 දී ජපානයේ Foodex වෙත යාමට නියමිතව සිටියා. අපි හැමදේටම ආයෝජනය කළා, ඒ ඔක්කොම පිළිවෙළකට තිබුණා. ඊට පස්සේ කොවිඩ් ආවා, ප්‍රසංගය අවලංගු කළා, තේරෙන විදිහට. මම කොහොමත් ජපානයට ගියා, මට කරන්න පුළුවන් දේ බලන්න. ඒක හිස්, පාළුයි, කවුරුත් හිටියේ නැහැ, අපිට මේ හැම තැනටම ගිහින් ඒවා අපිටම ගන්න පුළුවන් කියලා අපිට තේරුණා. අපි ප්‍රසිද්ධ බර්ඩ් ලෑන්ඩ් අවන්හලෙන් පවා කෑවා. සාමාන්‍ය තත්වයන් යටතේ, මේසයක් ලබා ගැනීමට වසර හතරක් ගත වෙනවා, නමුත් අපි ඇතුළට ගියා. මෙවර එය බෙහෙවින් වෙනස් විය.

2020 දී රිදී රේඛාව වූයේ යුමි සහ ඔටායෝ හමුවීමයි, එතැන් සිට ඔවුන් ජපානයේ LittlePod හි නියෝජිත බෙදාහරින්නන් සහ ආනයනකරුවන් බවට පත්ව ඇත. ඒ කාලේ මම යුමි එක්ක ඉවුම් පිහුම් පන්තියක් පැවැත්වුවා, ඒ අතරතුර මම ඇයට ලිට්ල්පොඩ් හඳුන්වා දුන්නා. යුමිගේ පසුබිම අලෙවිකරණයේ. ඇය අවස්ථාවක් හඳුනාගෙන ලිට්ල්පොඩ් ජපානයට ගෙන යාමට සැලැස්මක් සකස් කළා. මම කිව්වා, 'ඒක නියමයි, නමුත් අපට අවශ්‍ය එකම දෙය ආනයනකරුවෙක්' කියලා. යුමි පිළිතුරු දුන්නේ, 'අවුරුදු 20ක් ආනයනකරුවෙක් වෙලා ඉන්න මගේ සැමියා වන ඔටායෝව හමුවෙන්න' කියලා. මම ලිට්ල්පොඩ් වෙත නැවත ආවේ උද්යෝගයෙන් නමුත් ඉක්මනින්ම, කොවිඩ් නිසා සියල්ල වැහුවා. ජපානය පසුගිය මාර්තු මාසය දක්වා අගුලු දමා තිබුණා, නමුත් යුමි සෑම විටම පසුබිමේ වැඩ කරමින්, ඇයට කළ හැකි දේ කළා. පසුගිය සතියේ සිදු වූ දෙය ඇගේ සියලු වෙහෙස මහන්සි වී වැඩ කිරීම සඳහා ලැබුණු විශාල විපාකයක්. ඉහත පින්තූරයේ, ගැහැණු ළමයින්ගේ දිනය සැමරීම සඳහා ඔටායෝ සහ යුමි ෆුඩෙක්ස් ආසන්නයේ ප්‍රසිද්ධ ටොෆුයා උකායි අවන්හලේදී විශේෂ ආහාර වේලක් පැවැත්වුවා. ටෝකියෝවේ අපි එකට සිටින සතියට මෙය කදිම ආරම්භයක් විය.

යුමි සහ ඔටායෝව නැවත දැකීම සතුටක්. ඔවුන් අප හා එක් වූයේ ස්ථාවරයේ ය Foodex Japan සෑම දිනකම අපි ගොඩක් මහන්සි වුණා. ඒක කාර්යබහුල වුණා, අපේ නිෂ්පාදන බලන්න සහ LittlePod ගැන ඉගෙන ගන්න උනන්දුවක් දක්වන කෙනෙක් එතන නැති මොහොතක් කවදාවත් තිබුණේ නැහැ. යුමි සහ ඔටායෝ ඒ අත්දැකීම ගොඩක් රස වින්දා. මිනිස්සු LittlePod එක්ක සම්බන්ධ වෙන විදිහ එයාලට තේරුණා, ස්ටෑන්ඩ් එකට ආපු අමුත්තන්ගේ ප්‍රතිචාරය දකින්න ලැබීම සතුටක්. මිනිස්සු උනන්දුවෙන් හා උද්යෝගයෙන් හිටියා, අපේ ආචාර ධර්ම ගැන කතා කරන්න සහ දැනගන්න කැමති වුණා. කවුරුහරි ඒක 'LittlePod හි උතුම් දර්ශනය' කියලා විස්තර කළා, ඒක ඒක කියන්න හොඳ ක්‍රමයක්. LittlePod, අපි කරන දේ සහ අපි කරන දේ ගැන මිනිස්සු ආකර්ෂණය වීම ගැන අපි සතුටු වුණා.

අපිට ජපානයේ Foodex හිදී ගොඩක් රසවත් මිනිස්සු මුණගැහුණා. ලොව පුරා සිට, විවිධ සංස්කෘතීන් සහ පසුබිම්වලින් පැමිණි අමුත්තන් එහි සිටියා, නමුත් අපට බොහෝ සමානකම් තිබුණා, සහ බොහෝ සමානකම් සහ බෙදාගත් දර්ශන තිබුණා. වසර 60 ක් තිස්සේ වැනිලා ආනයනය කරන සමාගමක් සහ ජපානයේ වැනිලා වගා කර්මාන්තය නියෝජනය කරන තවත් මිනිසෙකු අපට හමු විය. ජපානයේ වැනිලා වගා කරන කුඩා කොටසක් තිබේ, මම ඔහුගේ කරල් කිහිපයක් මිලදී ගැනීමට ඉදිරිපත් වූ විට ඔහු උද්යෝගිමත් විය. වැනිලා කරල් නිෂ්පාදනය කිරීම සඳහා කටයුතු කරමින් සිටින තායිවානයේ රජයේ පර්යේෂණ සිසුන් කණ්ඩායමක් අපට හමු විය. ඔවුන්ගේ පර්යේෂණ දෙපාර්තමේන්තුවට කතාවක් දීමට තායිවානයට පැමිණෙනවාදැයි ඔවුන් විමසා ඇත. ජපානයේ ජැමෙයිකානු තානාපතිනිය වන ෂෝර්නා-කේ රිචඩ්ස් (ඉහත පින්තූරයේ, මැද) මට හඳුන්වා දුන් සූපවේදී කැටපිලා නෙවින් (ඉහත පින්තූරයේ, මැද) සිටියේය. ජැමෙයිකාවේ වඩාත්ම ජනප්‍රිය නම ජැනට් බව ෂෝර්නා මට පැවසුවා. ඒ මට පළමු වතාවයි! ජපානයේ ෆුඩෙක්ස් හි අපගේ එක්සත් රාජධානියේ ස්ථාවරය ඉදිරිපිට ජපන් රජය අරමුදල් සපයා ඇති යුක්රේන ස්ථාවරය විය. යුක්රේනයේ මීඩ් සාදන යුවළක් (පහත පින්තූරයේ) මට හමු වූ අතර මම ඔවුන්ට ඒ ගැන කීවෙමි. අපි මෙනා සමඟ සෑදූ වැනිලා මීඩ් මෙන්න. එයාලා උත්සාහ කරලා බලන්න වැනිලා කරල් ටිකක් අරන් ගිහින් තියෙනවා. මම ගොඩක් පුදුම වුණා. මම එයාලට කිව්වා, 'එතන වෙන දේවල් දිහා බලද්දී, ඔයාලා කොහොමද ඒක දිගටම කරගෙන ගියේ කියලා මට තේරෙන්නේ නැහැ' කියලා.

"නැගෙනහිර ඩෙවෝන්හි ගමක කුඩා සමාගමකට නිවසේදී සමාජ යහපත කරන අතරතුර ලෝකයට ළඟා වී බලපෑම් කළ හැකි වීම අපූරු නොවේද?" ඩෙවෝන්හි ලුතිනන් සාමිවරයා පැවසූ දේ මතකද? හොඳයි, අපි එය කළේ ජපානයේ, අපට වඩා ගෝලීය හා විශාල දෙයක හදවතේ.

වෙළඳ ප්‍රදර්ශනයකට සහභාගී වීම පිළිබඳ උද්යෝගිමත් දෙය නම් ඔබට හමුවිය හැක්කේ කවුරුන්ද යන්න ඔබ කිසි විටෙකත් නොදැන සිටීමයි. ජපානයේ ෆුඩෙක්ස් හි අපගේ පළමු දිනයේදී, ප්‍රසිද්ධ බරකුරා ඉංග්‍රීසි උද්‍යානය ටටේෂිනා හි. බරකුරා යනු රාජකීය උද්‍යාන විද්‍යාත්මක සංගමය විසින් සහතික කරන ලද ආසියාවේ පළමු උද්‍යානයයි. අපට බොහෝ සමානකම් ඇති බව අපට පෙනී ගියේය. ඉයුජින් යනු චෙල්සි භෞතික උද්යානය මම ලන්ඩනයේ අනුග්‍රාහකයෙක් වන අතර, ඔහුගේ බිරිඳ වන අරියානා සමඟ අපගේ නැවතුම්පොළට ගිය ඔහු, ඔහුගේ කණ්ඩායමේ විවිධ සාමාජිකයින් සමඟ සෑම දිනකම නැවත පැමිණියේය. ඉයුජින් ලිට්ල්පොඩ් සමඟ ආදරයෙන් බැඳී ඇති අතර, අපගේ නිෂ්පාදන බරකුරා හි සුන්දර කැෆේ සහ අවන්හලේ භාවිතා කරනු ඇතැයි අපි සතුටු වෙමු, එහිදී දහවල් තේ සෑම විටම මෙනුවේ ඇත. මම ඉයුජින්ට මගේ වැනිලා ඉවුම් පිහුම් පොතේ පිටපතක් ලබා දුන්නෙමි, එය ඔහු ඉතා අලංකාර බව පැවසූ අතර, ඔහු ජපානයේ අපගේ අංක එකේ පාරිභෝගිකයා බව ඔහුට කීවෙමි. අපි පිටත්ව යාමට පෙර, බරකුරා සිට ඔහුගේ සියලුම කණ්ඩායම සමඟ ගනුදෙනුව මුද්‍රා තැබීමට ඔහු ආපසු පැමිණියේය. ඉයුජින් අහසට ඇඟිල්ලක් තබා අපට, 'අංක එකේ' යැයි පැවසීය. ඔහු යුමි සහ ඔටායෝගේ පළමු පාරිභෝගිකයා බවට පත්වීම ගැන මම සතුටු වුණා.

මම ජපානයට ආදරෙයි - ඒ තැන සහ මිනිස්සු. ඒක LittlePod එකට හොඳටම ගැලපෙනවා. ජපානයේ මිනිස්සු වර්තමානය රස විඳිනවා. ඔවුන් හැම වෙලාවෙම ඉන්නවා, කුඩා දේවල් වල ලොකු දේවල් හඳුනා ගන්නවා. නිරන්තර අවදියෙන් සිටීම, දේවල් වල ගුණාත්මකභාවය හඳුනා ගැනීම සහ සෑම දෙයක්ම නිසි ලෙස කිරීමට ආශාවක් තියෙනවා. මම පරිපූර්ණවාදියෙක් නෙවෙයි, නමුත් මම යමක් කරන විට, මම එය හොඳින් කිරීමට කැමතියි. මම අලුත් දේවල් ගැන ඉගෙන ගන්න කැමතියි, නැත්නම් මම කවදාවත් LittlePod පටන් ගන්නේ නැහැ. ජපන් මිනිස්සු එක්ක මට බොහෝ සමානකම් තියෙනවා, නමුත් මම කියන හැමදේටම හැමෝම හිනා වුණේ ඇයි කියලා මට තේරෙන්නේ නැහැ. දවසක් මම යුමිගෙන් ඇහුවා, ඇය කිව්වා, 'ජැනට්, එයාලා ඔයා වගේ කෙනෙක්ට හුරු වෙලා නැහැ' කියලා. මගේ ආශාවේ තීව්‍රතාවය එයාලගේ සංස්කෘතියට ආගන්තුක කියලා එයාලා හිතුවා, මම හරිම විහිළුකාරයෙක් කියලා හිතුනා. මට කවදා හරි මගේ වාසනාව නැති වුණොත්, සමහර විට මම ජපානයට ගිහින් විකට නළුවෙක් වෙයි!

නෝ රඟහල කෙරෙහි මට දිගු කලක් තිස්සේ තිබූ ආශාවක් තිබේ. ඒක ටිකක් ප්‍රසිද්ධ කාරණයක්, නමුත් මම වරක් ස්ලිගෝ හි හෝක්ස් වෙල් රඟහලේ යේට්ස් නාට්‍යයක් වන කල්වාරි හි රඟ දැක්වුවා. මම යේට්ස් ගිම්හාන පාසලක නාට්‍ය වැඩමුළුවකට සහභාගී වෙමින් සිටි අතර මට ඒ අත්දැකීම කවදාවත් අමතක වෙලා නැහැ. යේට්ස් නෝ රඟහලට ආදරය කළ අතර ජපන් ජාතිකයන් යේට්ස්ට ආදරය කළ අතර මෙය මා විසින්ම රඟ දැක්වූ නිසා, මම සැමවිටම නිසි නිෂ්පාදනයක් නැරඹීමට යාමට ආශා කළෙමි. 2020 දී මට මෙය කළ නොහැකි වූ නිසා මෙවර යාමට මම අධිෂ්ඨාන කරගත්තා. ටෝකියෝවේ නෝ ජාතික රඟහලේ ප්‍රසංගයක් නැරඹීමට මම වෙන්කරවා ගත්තා. එය බලාපොරොත්තු සුන් කළේ නැහැ.

මම හැමෝටම කෘතඥ වෙනවා. FDEA කණ්ඩායමට, සැන්ඩ්‍රා, කැරන් සහ කෙවින්ට, වැනිලා බෝංචි ෆජ් ඉතා ජනප්‍රිය වූ ලෝරාට, ජපානයේ ෆුඩෙක්ස් හි අපගේ වෙළඳසැල නැරඹීමට පැමිණි සැමට සහ, සියල්ලටත් වඩා, ලිට්ල්පොඩ් කෙරෙහි දැඩි විශ්වාසයක් තබා වෙහෙස මහන්සි වී වැඩ කළ යුමි සහ ඔටායෝට. යුමි නිෂ්පාදන පිළිබඳ පර්යේෂණ කිරීමට සහ සැබෑ වැනිලා සහ එහි වැදගත්කම ගැන මිනිසුන්ට පැවසීමට බොහෝ කාලයක් ගත කර ඇත. ඇය මගේ ඉවුම් පිහුම් පොත පවා ජපන් භාෂාවට පරිවර්තනය කර ඉන්ස්ටග්‍රෑම් හි පළ කර ඇත. එය පුදුම සහගත නොවේද?

අපි යන්න කලින් යුමි කිව්වා, "ජැනට්, ජපානයේ ලිට්ල්පොඩ් නිෂ්පාදන ඉදිරිපත් කරන්න ඔයා අපිව තෝරා ගත්ත එක ගැන අපිට කොච්චර ගෞරවයක් තියෙනවද කියලා මට කියන්න බෑ" කියලා. මට දැන් දැනෙන සතුට තියෙන්නේ යුමි සහ ඔටායෝ ඔවුන්ගේ සියලු උත්සාහයන් සඳහා ලැබූ විපාකය තුළයි. ඔවුන් වසර හතරක් තිස්සේ නියම ලිට්ල්පොඩර්ස්ලා වී ඇති අතර, තිරය පිටුපස ඉතා වෙහෙස මහන්සි වී වැඩ කර ඇති අතර, දැන් දේවල් නැවත නිසි ලෙස විවෘත වී ඇති බැවින්, ඔවුන් ජනතාවගේ ප්‍රතිචාර දැකීමෙන් සතුටක් ලබන අතර අනාගතයේ ඇති දේ ගැන උද්යෝගිමත් වෙති. ජපානයේ ගෞරවය විශාල දෙයක් වන අතර, යුමි සහ ඔටායෝ අප සමඟ ඔවුන්ගේ සම්බන්ධතාවයේ ගෞරවනීය වූවා පමණි. ලිට්ල්පොඩ්ගේ ජපානයට යන ගමන කෙරෙහි ඔවුන් කිසි විටෙකත් විශ්වාසය නැති කර ගෙන නැත. ඔවුන්ගේ ඉවසීම සහ නොපසුබට උත්සාහය සහ ලිට්ල්පොඩ් සහ අපගේ සැබෑ වැනිලා ව්‍යාපාරය කෙරෙහි ඔවුන්ගේ අඛණ්ඩ විශ්වාසය ගැන මම සතුටු වන අතර බොහෝ කෘතඥ වෙමි.