От Восточного Девона до Восточной Азии наша кампания «За настоящую ваниль» в этом месяце снова пересекает континенты. Команда LittlePod, радная воссоединению с Юми-сан и Отаё-сан, отлично провела время в Токио, приняв участие в выставке Foodex Japan 2024 и заведя множество новых друзей, как рассказала Джанет в разговоре с Полом на этой неделе. Вот её слова:

Я только что вернулся из Японии. На прошлой неделе мы с Лорой посетили Foodex в Токио. Foodex Япония Это крупнейшая выставка продуктов питания в Азии и крупнейшее мероприятие, в котором когда-либо участвовал LittlePod. Она была огромной, занимала несколько павильонов, каждый из которых был заполнен экспонентами из всех мыслимых стран. Мы выставлялись под вывеской Ассоциация экспортеров продуктов питания и напитков ВеликобританииБыло радостно быть частью чего-то глобального, с единомышленниками и компаниями со всего мира. Учитывая всё, что произошло с пандемией, казалось, что мир снова открылся. Давно нам не удавалось сделать что-то подобное. Это было замечательное взаимодействие людей со всего мира.  

Мы должны были поехать на Foodex Japan в 2020 году. Мы вложились во всё, и всё было организовано. Потом начался COVID, и шоу, по понятным причинам, отменили. Я всё равно поехал в Японию, просто чтобы посмотреть, что можно сделать. Там было пусто, безлюдно, никого не было, и мы обнаружили, что можем посетить все эти места и быть там одни. Мы даже поужинали в знаменитом ресторане Bird Land. В обычных условиях столик занимает четыре года, но мы просто зашли. В этот раз всё было совсем иначе.

Лучшим моментом 2020 года стала встреча с Юми и Отаё, которые с тех пор стали официальными дистрибьюторами и импортерами LittlePod в Японии. Тогда у меня был кулинарный мастер-класс с Юми, на котором я познакомила её с LittlePod. Юми по образованию маркетолог, и она, увидев в этом возможность, разработала план, как вывести LittlePod в Японию. Я сказала: «Это здорово, но нам нужен только импортёр». Юми ответила: «Познакомьтесь с Отаё, моим мужем, который занимается импортом уже 20 лет». Я вернулась в LittlePod, полная волнения, но вскоре всё закрылось из-за COVID. Япония оставалась на карантине до марта прошлого года, но Юми продолжала работать в фоновом режиме, делая всё, что могла. То, что произошло на прошлой неделе, стало отличной наградой за её упорный труд. На фото выше Отаё и Юми устроили специальный ужин в знаменитом ресторане Tofuya Ukai накануне Foodex, чтобы отметить День девочек. Это было идеальное начало нашей недели вместе в Токио.

Было приятно снова увидеть Юми и Отаё. Они присоединились к нам на стенде Foodex Япония Каждый день мы работали так усердно. Было очень оживленно, не было ни минуты, чтобы кто-то не остался без внимания, желавшего увидеть нашу продукцию и узнать о LittlePod. Юми и Отайо были полностью поглощены происходящим и получили огромное удовольствие. Они поняли, как люди относятся к LittlePod, и им было очень интересно наблюдать за реакцией посетителей стенда. Люди были полны энтузиазма и воодушевления, хотели поговорить и узнать о наших принципах. Кто-то охарактеризовал это как «благородную философию LittlePod», что было очень удачным выражением. Мы были в восторге от того, что люди были очарованы LittlePod, тем, что мы делаем, и нашей историей.

На Foodex Japan мы встретили много интересных людей. К нам приезжали гости со всего мира, из разных культур и с разным прошлым, но у нас было много общего, много общих черт и общих философских взглядов. Мы познакомились с одним человеком, чья компания импортирует ваниль уже 60 лет, и с другим, представляющим отрасль выращивания ванили в Японии. Ваниль растёт в небольшом районе Японии, и он был рад, когда я предложил купить у него несколько стручков. Мы познакомились с группой тайваньских студентов-исследователей, работающих над выращиванием стручков ванили. Они спросили, не мог бы я приехать на Тайвань и выступить с докладом в их исследовательском отделе. Там был шеф-повар Катапила Невин (на фото выше слева), которая познакомила меня с Шорной-Кей Ричардс (на фото выше, в центре), послом Ямайки в Японии. Шорна сказала мне, что Джанет — самое популярное имя на Ямайке. Для меня это впервые! Напротив нашего британского стенда на Foodex Japan находился украинский стенд, финансируемый японским правительством. Я встретил пару (на фото ниже), которые делают медовуху на Украине, и рассказал им о ванильный мед, который мы сделали с Менной Вот. Они взяли на пробу несколько стручков ванили. Я был так впечатлён. Я сказал им: «Не понимаю, как вам удаётся продолжать, учитывая всё, что там происходит».

Помните, как лорд-наместник Девона сказал: «Разве не замечательно, что небольшая компания из деревни в Восточном Девоне может оказывать влияние на мир, одновременно принося пользу обществу у себя дома?» Что ж, мы делали это в Японии, в самом центре чего-то глобального и большего, чем мы сами.

Самое интересное в участии в торговой выставке то, что никогда не знаешь, кого можешь встретить. В наш первый день на Foodex Japan мы встретились с Юджином Ямадой (на фото ниже с Отайо и Юми), владельцем знаменитого Английский сад Баракура в Татесине. «Баракура» — первый сад в Азии, сертифицированный Королевским садоводческим обществом. Мы обнаружили, что у нас много общего. Юджин — друг Физический сад Челси В Лондоне, где я являюсь постоянным клиентом, он посетил наш стенд вместе с Арианой, его женой, и каждый день возвращался к нам с разными членами своей команды. Юджин влюбился в LittlePod, и мы очень рады, что наша продукция будет использоваться в прекрасном кафе-ресторане Barakura, где в меню всегда есть послеобеденный чай. Я подарил Юджину экземпляр своей кулинарной книги Vanilla, которая, по его словам, была просто великолепна, и сказал, что он наш главный клиент в Японии. Перед тем, как мы ушли, он вернулся, чтобы заключить сделку со всей своей командой из Barakura. Юджин поднял палец вверх и сказал нам: «Главный». Я был в восторге от того, что он стал первым клиентом Юми и Отаё.

Я обожаю Японию – и её страну, и её людей. Она идеально подходит для LittlePod. Японцы наслаждаются настоящим. Они постоянно находятся в настоящем и видят главное в мелочах. Они постоянно следят за собой, ценят качество и стремятся всё делать правильно. Я не перфекционист, но, когда я что-то делаю, мне нравится делать это хорошо. Мне нравится узнавать новое, иначе я бы никогда не основал LittlePod. У меня много общего с японцами, хотя я не мог понять, почему все смеются над каждым моим словом. Однажды я спросил Юми, и она ответила: «Джанет, они просто не привыкли к таким людям, как ты». Они сочли мою страсть чуждой своей культуре и, похоже, считали меня довольно забавным. Если мне когда-нибудь не повезёт, возможно, я перееду в Японию и стану комиком!

У меня давняя страсть к театру Но. Малоизвестный факт, но однажды я играл в пьесе Йейтса «Голгофа» в театре «Хокс-Уэлл» в Слайго. Я участвовал в театральном мастер-классе в летней школе Йейтса и до сих пор не могу забыть этот опыт. Йейтс обожал театр Но, а японцы любят Йейтса, и, играя в этой пьесе сам, я всегда мечтал увидеть настоящую постановку. В 2020 году я не смог туда попасть, поэтому на этот раз решил пойти. Я забронировал билеты на спектакль в Национальном театре Но в Токио. И он меня не разочаровал.

Я всем благодарен. Команде FDEA, Сандре, Карен и Кевину, Лоре, чей ванильный фадж пользовался ОЧЕНЬ большой популярностью, всем, кто посетил наш стенд на Foodex Japan, и, прежде всего, Юми и Отайо, которые так много работали и так верили в LittlePod. Юми потратила столько времени на изучение продукта и на то, чтобы рассказать людям о НАСТОЯЩЕЙ ванили и её важности. Она даже перевела мою кулинарную книгу на японском и выложила её в Instagram. Разве это не потрясающе?

Перед самым отъездом Юми сказала: «Джанет, я не могу выразить словами, какая для нас честь, что вы выбрали нас для представления продукции LittlePod в Японии». Счастье, которое я сейчас испытываю, – это награда, которую Юми и Отаё получили за все свои усилия. Они были настоящими LittlePodder четыре года, усердно трудясь за кулисами, и теперь, когда всё снова стало по-настоящему открытым, они радуются реакции людей и с нетерпением ждут будущего. Честь – это большое дело в Японии, и Юми и Отаё проявили к нам исключительное благородство. Они никогда не теряли веры в успех LittlePod в Японии. Я в восторге и очень благодарен им за терпение и настойчивость, а также за их неизменную веру в LittlePod и нашу кампанию за настоящую ваниль.