Já faz um tempo que não escrevo para você nos meus Anotações da Janet. No entanto, tenho escrito. Durante o longo e chuvoso inverno, passei um bom tempo aconchegada e aquecida em um quarto só meu, admirando a paisagem desolada e árida do meu jardim japonês, tendo como pano de fundo um clima inclemente que mal cessou por meses.

É um espaço contemplativo. Um quarto como este é um tesouro. Quando eu era uma jovem de vinte e poucos anos, ansiava por um quarto como este, onde pudesse ter meu armário de curiosidades, uma seleção das minhas peças favoritas na parede e duas poltronas confortáveis ​​para sentar e refletir com um amigo tomando café ou chá, com um pedacinho de alguma coisa. O sonho da alegria de ter liberdade de tempo e espaço apenas para refletir sobre o mundo. Criei este espaço durante os dias da Covid. Era meu projeto de confinamento.

Mas o que eu tenho escrito é sobre o sonho de outra pessoa. Made – ou Dr. Made, como é conhecido – entrou em contato comigo pela primeira vez alguns anos depois de começar a jornada no LittlePod. Eu estava começando a entender a urgência das palavras da Rainha da Baunilha. "Podemos perder a baunilha em uma geração se não agirmos agora", ela gritou.

O apelo dela foi tão imponente que levantei a mão para dizer que tentaria educar o povo britânico sobre a VERDADEIRA baunilha e seu valor. Eu espalharia sua mensagem do 1% – que uma incursão de 1% no mercado artificial dobraria a necessidade de baunilha em todo o mundo e incentivaria os agricultores do Cinturão Equatorial a continuar cultivando essa importante cultura em benefício das pessoas e do planeta. 97% da vanilina usada no Ocidente é sintética, então 1% parecia factível para mim e para os não iniciados.

Não demorou muito para que eu percebesse o quão difícil seria. Até os melhores chefs não sabiam naquela época que a baunilha vinha de uma orquídea e que estava no Lista da IUCN de espécies ameaçadas de extinção. A maioria das pessoas não entende que a palavra vanilina em uma garrafa não significa que o que está dentro seja real. É confuso. A vanilina é apenas um composto da baunilha e pode ser processada sinteticamente. A maioria dos sorvetes não contém baunilha DE VERDADE, mas sim vanilina, que pode vir de diferentes fontes, um subproduto de um petroquímico usado na indústria de celulose. Quando os preços da baunilha sobem, os preços de todos os sorvetes sobem. Mas nem todos são feitos com baunilha DE VERDADE.

Um dia, recebi um e-mail do Dr. Made, que morava em Oxford, que aumentaria minha conscientização, curiosidade e determinação de contar a história desta pequena flor.

Dez meses atrás, fui convidado por uma amiga, Judi Burnett, para dar uma palestra em seu clube de almoço em Mid-Devon. Deparei-me com uma sala cheia de agricultores. Era a oportunidade ideal para contar a história do Dr. Made e como ele queria revitalizar a fazenda de baunilha de seu pai em Bali, onde cresceu.

Contei à minha plateia que meu encontro com o Dr. Made levou a um projeto específico para a fazenda de seu pai – um sistema pioneiro de policultura para mostrar como terras áridas poderiam ser cultivadas para criar e imitar a floresta tropical natural. Plantar baunilha na floresta demonstraria o valor da baunilha para a biodiversidade e auxiliaria na regeneração florestal. Seria um projeto longo e dedicado. O Dr. Made precisou usar seu talento persuasivo para incentivar os agricultores a tentar. Ele estava convencido de que o projeto valeria a pena e que a LittlePod registraria a jornada e seria uma parceira leal e fiel.

Ao sair do local após minha palestra, que foi muito bem recebida, fui abordado por um homem chamado Simon Perks. Ele me deu seu cartão e disse que era diretor de uma editora chamada Unicorn. Ele ouviu minha história e sentiu que ela merecia um público mais amplo.

Fiquei um pouco intimidado com a perspectiva de tirar um tempo da administração da LittlePod para escrever nossa jornada de 15 anos, mas queria uma oportunidade de mostrar o sucesso deste projeto e o envolvimento da LittlePod, então segui a sugestão dele e entrei em contato com o editor de comissionamento da Unicorn. Graças ao inverno chuvoso e ventoso que se seguiu, a história estará disponível em todo o mundo a partir de junho! Ela se chama Real Vanilla: O Herói Anônimo da Natureza – A Grande História do LittlePod.

Toda a história é contada no espaço de um único dia, entrelaçada com entrevistas e reminiscências. A cena de abertura se passa no pomar florestal LittlePod, que resplandece com baunilha. Estou vendo os resultados do trabalho árduo dos agricultores pela primeira vez em nosso projeto de 14 anos. Ao longo do caminho, o leitor é apresentado a pessoas significativas que têm vozes e histórias importantes para compartilhar.

Neste livro, reflito sobre meu passado e registro as primeiras influências que se harmonizaram com o Dr. Made, o que torna esta uma história para sempre, que espero que você queira ler. Tento responder às três perguntas que me fazem constantemente quando participo de feiras, jantares e eventos. São elas: Baunilha – o que é? Como eu uso isso? E a pergunta mais enigmática de todas, Como e por que você entrou no negócio de baunilha?

Espero que você considere comprar este livro para sua mesa de centro e compartilhar com visitantes e amigos. Harriet Beesley/Ferguson é a designer. Fico feliz em dizer que, nos últimos 15 anos, apesar de sua ascensão profissional, Harriet sempre foi nossa designer principal. Foi maravilhoso vê-la desenvolver sua própria carreira e nos lembrar da jovem estagiária que me ajudou a lançar a LittlePod.

Harriet projetou o livro com um toque de revista, para que o leitor possa mergulhar nas histórias. Espero que vocês o achem informativo, descritivo e inspirador. Como LittlePodders, espero que se orgulhem do seu papel nesta história de sucesso. Afinal, sem os ouvintes e incentivadores da jornada LittlePod, e principalmente, os compradores da nossa VERDADEIRA baunilha, não haveria uma história de sucesso para contar!

Enviando abraços de baunilha e obrigado a todos vocês,

Janet x