Med 2026 som nærmer seg og et nytt LittlePod-team som begynner å ta form, har vi reflektert over 12 minneverdige måneder ved hovedkontoret vårt her i East Devon. Med vår kampanje for ekte vanilje som har gått fra styrke til styrke, var 2025 året da Melissa Irace, LittlePods tidligere leder for bærekraftig utvikling, ble inspirert til å slå til og forfølge sin lidenskap for formålsdrevet virksomhet, og trekke på alt hun opplevde i løpet av tiden sin her. Med Melissas Heart Leaders 2.0 som skal lanseres på nyåret, tenkte vi at tiden var inne for en oppsummering før jul. Dette er hennes ord:

Jeg lærte mye av Janet og tiden jeg tilbrakte på LittlePod. Jeg hadde aldri planlagt å jobbe her – jeg kom bare for en kopp te og en prat fordi jeg planla å starte en bærekraftig bedrift, og jeg ønsket å få noen ideer og veiledning fra noen som har vært der og gjort det. I løpet av den samtalen tilbød Janet meg en jobb og ga meg sjansen til å oppleve hva det virkelig vil si å drive og jobbe i en bærekraftig bedrift. Etter å ha kommet innom for å drikke te, endte jeg opp med å få noen uvurderlige innsikter. Jeg har opplevd det og har sett at denne måten å gjøre ting på fungerer. Nå, når jeg snakker med folk om bærekraft, kan jeg si: «Ja, jeg har jobbet i et selskap som gjør det». 

Da jeg sluttet i LittlePod, brukte jeg et par måneder på å utvikle Heart Leaders. Fokuset er på hva det vil si å lede fra hjertet i næringslivet. Jeg tilbrakte tid i naturen og unnet meg en pause fra jobb og distraksjoner. Det var en herlighet. Etter et vakkert lanseringsarrangement bestemte jeg meg for å tilby workshops der folk kunne utvikle markedsføringsstrategier basert på formål og verdier. Men det så ikke ut til å føre noen vei. Så innså jeg hvorfor. Bedriftsledere, som folk flest, lider av informasjonsoverbelastning og overveldelse. Det er så mye press for å gjøre, gjøre, gjøre og vokse, vokse, vokse. Dette er ikke bra for planeten vår eller vårt velvære.

Tiden min på LittlePod sementerte tankene mine om viktigheten av mening. Det handler om å vite hvorfor, slik Janet gjør, og bruke det som en drivkraft. Når ting blir tøft, kan du gå tilbake til formålet ditt og finne ny energi. Det understreket også tankene mine om hva det vil si å være en bærekraftig bedrift. Du må vurdere profitt – selvfølgelig – men også tenke på menneskene dine og inkludere den ekstra P-en for formål. Når det formålet er regenerering av regnskogene på ekvatorialbeltet, slik det er på LittlePod, gjør det alt så mye større enn deg selv. LittlePod har hjulpet meg å se ting annerledes. Det har vært så nyttig.

Jeg har hatt noen vakre åpenbaringer. Jeg har tenkt på hvordan jeg kan støtte en ny måte å tilnærme meg forretningsdrift på – å bevege meg bort fra begrensningene og travelheten i sinnet og å koble meg til visdommen, freden og den vellykkede flyten som kommer gjennom å lede fra hjertet. Jeg lanserer Heart Leaders 2.0 på nyåret, og jeg er spent på hva 2026 har i vente. Da jeg koblet meg til hjertets visdom, dukket det opp noen vakre muligheter. Jeg er nå modulansvarlig for to kurs ved University of Exeter. Det ene er Global Entrepreneurial Marketing. Jeg skal sørge for å inkludere LittlePod-historien i mine læresetninger.

LittlePods mantra er «sett farten ned for å få ting gjort». Dette er noe som har hatt stor innvirkning på meg i løpet av tiden jeg var her. LittlePod hjalp meg å innse at jeg tidligere hadde jobbet for mye. Jeg begynte å forstå at jeg måtte ta det litt roligere for å få ting til å stemme. Janet var fantastisk. Hun forsto at jeg er en alenemor og var fleksibel når det gjaldt familie. LittlePod ga meg en følelse av å være trygg og ha tid og rom til å tenke på neste steg. Jeg har alltid elsket stedet – det Janet kaller den lille «økoboblen». Det er et lite paradis – et sted å glemme problemer og føle seg trygg, omgitt av natur og fugler.

Det var så tilfredsstillende å jobbe hos LittlePod. Hvis du jobber for dette selskapet, kan du si til folk: «Jeg vet at vi gjør det bra i verden». LittlePod snakker direkte til bøndene – det er ikke tre eller fire steg unna – og med hånden på hjertet kan jeg si: «Vi har gjort en forskjell for disse menneskene». Det er veldig viktig, spesielt hvis du er en verdidrevet person som meg. Å være en del av et merke du faktisk tror på og som du kan føle deg genuint stolt av å representere i alle aspekter har vært veldig spesielt for meg. Det har vært veldig, veldig fantastisk å være en del av et selskap som LittlePod, å se det i aksjon og å tilhøre et team med så lidenskapelige mennesker.

Ingen dager på LittlePod er noen gang like. Dette er det beste med å jobbe i et lite selskap. Du kan bli involvert i så mange aspekter av virksomheten. Det kan være øyeåpnende. Å møte interessante mennesker, motta e-poster fra hele verden og jobbe med Richard og Paul som en del av et solid team, det var en stor glede. En ting jeg lærte av Janet er viktigheten av å starte relasjoner med folk som er på samme nivå som deg, fordi dere vil vokse sammen. Det resonerte virkelig med meg. I likhet med LittlePod skaper jeg nå et fellesskap, folk som starter, holder sammen og støtter hverandre på reisene sine.

Jeg trodde jeg forsto LittlePod før jeg begynte å jobbe her. Jeg visste at LittlePod var et eksemplarisk bærekraftig SMB og en ekte verdibasert bedrift. Men jeg forsto ikke helt hvor mye som lå bak alt dette. Jeg forsto ikke omfanget av hvem som bruker det. LittlePods produkter – fra bakere og bryggere i Devon til produsenter og profesjonelle kokker over hele verden. Jeg ante ikke hvilken rekkevidde LittlePod har. Jeg lærte så mye og er fortsatt imponert over alt som er involvert og alt Janet har måttet hanskes med de siste 15 årene for å få LittlePod til dette punktet. Jeg er så takknemlig for at jeg har fått denne sjansen til å lære på nært hold hva det vil si å drive en bærekraftig virksomhet.

Fra LittlePod-teamet her i East Devon sender vi vaniljeklemmer og takk til Melissa for bidraget hun har gitt til vår Kampanje for ekte vaniljeVil du vite mer om Melissa, Heart Leaders og hennes intuitive forretningsmentoring? besøk nettsiden hennes her.