De Denpasar Dagboeken: Het is tijd voor een ECHT avontuur op het prachtige Bali…!
12 oktober 2023
Oktober is LittlePods belangrijkste maand en ter ere van Internationale Echte Vanilledag maken we een uitstapje naar onze baanbrekende boomgaard in Indonesië. Zin om mee te gaan? Paul legt het allemaal vast.
Wist je dat..?
Na de eerste Nationale Echte Vanille Dag in 2014 te hebben gelanceerd, vieren we dit jaar voor de 10e keer 17 oktober!
17 oktober, Internationale Echte Vanilledag, is de belangrijkste datum op de LittlePod-kalender. Deze datum dateert al van 2014, toen we voor het eerst Nationale Echte Vanilledag lanceerden. LittlePodders komen op deze dag samen – zowel fysiek als online – om te toosten op ECHTE vanille, om te benadrukken dat dit echt is. het belang van een kostbare orchidee aan de planeet en haar bewoners, en om dank te betuigen aan degenen die de kwetsbare regenwouden beschermen waar het wordt verbouwd. Sinds we wereldwijd actief zijn met de lancering van IRVD in 2020We hebben deze speciale gelegenheid gevierd in Devon en in Londen, maar dit najaar zullen we onze waardering uitspreken aan de vanilleboeren in persoon als we naar de LittlePod-plantage op BaliPaul is bij Janet en Dave in Indonesië. Dit is zijn dagboek...
Vrijdag 20 oktober: In de woorden van de Terminator…
Ik vertrek met een straalvliegtuig. Ik weet niet wanneer ik terugkom. Janet vroeg me gisteravond tijdens een drankje of ik terug wilde naar Bali. Nou ja, je weet wel... als je het aanbiedt! Het loopt ten einde, deze laatste ochtend van onze laatste dag, maar wat een week hebben we hier in Indonesië gehad. We hebben zoveel gedaan en zoveel terrein bestreken, maar de oppervlakte is nog maar net bekrast.
Terugkeren of niet terugkeren, dat is de vraag. In de woorden van Arnold Schwarzenegger in The Terminator, ik kom terug…
Hoe zou ik dat niet willen? Vergeet het voor de hand liggende: het eten, het weer, het landschap, het zwembadBali draait om al die dingen, dat is zeker. Maar wat deze reis ons allemaal heeft laten zien, is dat het de mensen zijn die er het meest toe doen, die zoveel te bieden hebben en het verschil maken. Santika, Noguh en het team van Pita Maha. Ketut, Angus, Sjeiras, Eka en iedereen in de ultramoderne faciliteit waar onze vanillestokjes worden verwerkt. De Mades, alle vijf, Nyomam en alle andere boeren die fantastisch werk in de bossen doen. In deze daar draait het allemaal om. In deze Daarom wil ik graag nog een keer naar Bali terugkeren.
Deze reis heeft bewezen dat het werk dat we in het Verenigd Koninkrijk doen ECHT is. Dat de boeren op Bali zijn op ons vertrouwen. Dat de voordelen zijn tastbaar. Als wij – als consumenten in het Westen – ECHTE vanille eisen, zullen de boeren in Indonesië (en elders in de evenaarsgordel) wil laat het groeien en de bossen wil beschermd, bewaard en zelfs hersteld worden. De voordelen voor ons allemaal zullen enorm zijn, en het is allemaal zo eenvoudig. De afbeelding hierboven is een typisch voorbeeld van canang sari, een traditioneel Balinees offer aan de goden en een gebaar van dankbaarheid. Nu ik vanochtend voor de laatste keer van de zon geniet, denk ik dat ik het meest dankbaar ben. Volwassen sukkel.
Donderdag 19 oktober: Er zijn geen slechte dagen op Bali…
Ik zag dit bord vanochtend tijdens de beroemde Campuhan Ridge Walk in Ubud. Het bleek een voorbode te zijn. Ik word verkouden – ironisch gezien de tropische omstandigheden hier – en bereid me voor op een slopende terugreis die nog langer duurt dan de heenreis, dankzij een tussenstop van ZES EN EEN HALF UUR op Dubai Airport morgen.
Ondanks dat alles heeft het nog Het was een goede dag. Nu ik erover nadenk, weet ik niet zeker of er zoiets als een slechte dag bestaat op Bali...
Ik heb de ochtend vrij genomen. Twee dagen achter elkaar door het verkeer worstelen om vanilleplantages te bezoeken, heeft ons allemaal uitgeput. Ik verwacht geen medelijden, want zoals ik al eerder schreef, is alleen al hier zijn een groot voorrecht. Maar het was niet alleen maar infinity pools, tropische verwennerijen en het beste eten dat Bali te bieden heeft. Nu ik erover nadenk, heb ik na dit alles wel behoefte aan vakantie.
Dus wat deed Wat doen we met onze vrije tijd? De eerder genoemde wandelroute, om te beginnen, een bezoek aan de bruisende kunstmarkt van Ubud, wat tijd doorbrengen op een ligstoel en in het zwembad, en het allermooiste: een Indonesische kookles in het Pita Maha Resort and Spa, waar we zo'n fantastisch verblijf hebben gehad. Janet wist zelfs chef-kok Noguh over te halen om zijn traditionele menu aan te passen en ECHTE vanille van LittlePod in alle drie de gerechten te verwerken – zoet en hartig. Ik weet niet wie er meer van geleerd heeft, wij of hij…!
Woensdag 18 oktober: Pure bucketlist, maar dan beter…
Ik ben net terug van het zwembad. Het is zo'n infinity-zwembad: het water klotst over de rand, met uitzicht op het weelderige bos erachter en de tropische flora eromheen. Er staan ligstoelen en schone handdoeken, de zon begint te zakken en het is een aangename 27°C hier in Ubud. Maar dit is niet het beste wat ik vandaag heb gedaan.
Hoogtepunt van vandaag? Alle boeren ontmoeten in de LittlePod-boomgaard en de middag doorbrengen in hun omgeving. Ik beschreef de gebeurtenissen van gisteren als 'pure bucketlist', maar dit overtrof alles...
We reisden erheen met Made en kwamen vlak voor de lunch aan bij Made thuis, waar we ook Made, Made en Made ontmoetten. Dit kan allemaal behoorlijk verwarrend zijn, dus we noemen ze Made 1, 2, 3, 4 en 5. We maakten ook kennis met Wayans 1 en 2, Putu's 1 en 2, Pan Moyo, Komang en Kadek, stuk voor stuk geweldige mensen. Made (1) vertaalde gedeeltelijk, verder communiceerden we via gebrekkig Engels, gebaren en overvloedige glimlachen. De universele taal van echte vanille. We maakten ons allemaal verstaanbaar.
Daarna volgde een excursie, waarbij we achterop een brommer over het tropische bospad raasden om weelderige vanilleplanten te zien, gegroeid uit de oorspronkelijke zaailingen die LittlePod al die jaren geleden had geleverd, evenals koffie, doerian, mangosteen en nog veel, veel meer. Het was een zeldzame traktatie om te zien hoe het polycultuursysteem dat Made (1) hier op Bali als eerste introduceerde, zo succesvol bleek te zijn, terwijl het eten van een verse kokosnoot de kers op de taart was (en ik lust niet eens kokosnoten). Zwembaden? Die kosten een tientje per cent. Dit was iets wat je maar één keer in je leven meemaakte.
Dinsdag 17 oktober: Janet danst en rechtvaardigt onze reis…
Dat was het dan. Internationale Echte Vanilledag. Het hoofdevenement. De reden dat we deze week helemaal hierheen zijn gekomen. Eerlijk gezegd begon het niet zo best. De jetlag die ik maandag dacht te hebben overwonnen? Dat kwam me weer te binnen, wat een dringende alarmkreet en een hectische start betekende. Maar vanaf dat moment is het pure bucketlist.
Denk hier eens over na: ik heb een prachtige vanilleorchidee gezien. In Indonesië. Aan een klimplant. In volle bloei. Aangezien deze kwetsbare bloem slechts 24 uur meegaat, is dit werkelijk een groot voorrecht...
Eigenlijk was de hele reis precies dat: een groot voorrecht. De aantekeningen in dit dagboek waren over het algemeen wat ironisch van aard. Maar even serieus, om op Bali te zijn en de dingen te zien die we vandaag hebben gezien? Het kan niet veel beter en daarvoor ben ik enorm dankbaar. Aan Janet. Aan LittlePod. Aan iedereen die betrokken is bij dit prachtige, transformerende project, zowel in binnen- als buitenland.
Ik ben op een vanilleboerderij geweest. Ik heb een vanilleboer ontmoet – zijn naam is Nyomam. Ik heb zoveel geleerd van het delen van een auto met Made. Ik heb tijd doorgebracht met de partners van LittlePod hier in Indonesië – Ketut, Eka, Syiraz en anderen, jonge mannen die ik (en Janet misschien nog wel meer) enorm ben gaan bewonderen. Ik heb berichten van LittlePodders over de hele wereld doorgenomen en me eraan herinnerd dat er zoveel steun is voor wat we doen. Ik heb Janet vanavond zelfs zien dansen (je moet... houd onze Instagram in de gaten (als je deze ervaring wilt delen). Al met al dus een gelegenheid om van te genieten? Er is geen twijfel mogelijk dat IRVD 2023 onze reis heeft gerechtvaardigd!
Maandag 16 oktober: Het is een zware klus, maar iemand moet het doen…
De hagedis heeft me niet te pakken gekregen. Of de jetlag. Zes uur aan één stuk en ik voel me weer mens. Het heerlijkste Balinese ontbijt heeft me vanochtend geholpen de stress en spanningen van de reis achter me te laten. Het is een zware klus, maar iemand moet het doen.
Vers tropisch fruit, yoghurt en granola, avocado en eieren, en twee kopjes Balinese koffie en ik ben helemaal klaar om te gaan. Ik typ dit op het terras, probeer de ochtendzon te vermijden (het is al 29°C) en negeer een groepje reuzenmieren in de buurt. Het is allesbehalve een doorsnee maandag...
Dus wat staat er vandaag op het programma? Janet zegt dat we moeten rusten, maar ik heb het gevoel dat ik dat moet doen. sommige Werken terwijl ik hier ben. Het zwembad lonkt, maar we hebben een speciale gelegenheid te organiseren: Internationale Echte Vanilledag, en morgen een uitstapje naar de LittlePod vanilleboomgaard, ongeveer een halfuurtje hier vandaan. Daar draait het allemaal om.
Het klinkt misschien een beetje gek, aangezien ik nog geen 24 uur in Indonesië ben, maar ik reis naar de plantage met een veel beter gevoel voor de mensen en de plek. Deze korte periode is genoeg om mijn perceptie van Bali te veranderen – de bezienswaardigheden, de geluiden en de geuren hebben mijn begrip vergroot en me een nieuwe waardering voor het leven op het eiland gegeven. In de beperkte tijd die ik hier heb, kan ik maar aan de oppervlakte krabben, maar ik kijk er echt naar uit om het allemaal in me op te nemen. Het is een zware klus, maar iemand moet het doen.
Zondag 15 oktober: Welkom op Bali…
Vliegtuigen, treinen en auto's. Ik ben er de afgelopen 28 uur in – of op – geweest. Je leest het goed, trouwens. De totale reistijd van deur tot deur, van huis tot hotel was een hele dag en nacht (en dan nog een beetje meer, voor de zekerheid).
Gezien de afgelopen 28 uur mag het geen verrassing zijn dat ik vanavond – of vanmiddag, of misschien wel vanochtend, wat het ook is – bijna te moe ben om te typen. De vele tijdzones die ik dit weekend heb doorkruist, hebben me behoorlijk in de war gebracht…
Dagboeken schrijven zichzelf echter niet, dus er is gewoon tijd voor een korte update en een korte notitie. De grote ontwikkeling van zondag? Ik ben in Indonesië – en Janet en Dave ook.
We hebben net borden nasi goreng (het favoriete gerecht van Indonesië) gedeeld en reisverhalen gedeeld, want onze respectievelijke schema's kwamen niet helemaal overeen, dus reisden we apart, via Dubai voor mij en via Singapore voor hen. Beide routes bleken een zware opgave, dus we zullen vannacht allemaal goed slapen in Indonesië. Maar zal dat ook lukken? Jetlag is onvoorspelbaar en ik heb net een flinke hagedis op mijn slaapkamermuur zien loeren. Welkom op Bali…!
Zaterdag 14 oktober: Wat een gezeur, man…
Een interessant weetje over Indonesië: het is niet zomaar om de hoek. Het is iets meer dan 11 uur geleden dat ik vanochtend mijn huis op slot deed en verliet, en het vliegtuig is net geland. Niet in Denpasar, begrijp je, maar in Dubai. Bali? Dat betekent nog eens negen uur en tien minuten in de lucht, om nog maar te zwijgen van de komende drieënhalf uur die ik hier op DBX ga doorbrengen.
Dit is misschien een open deur, maar het is een punt dat niet genoeg benadrukt kan worden. Indonesië is ver…
Dit is het soort reis dat we niet kunnen – en vaak ook niet doen – om redenen van milieu, ethiek, logistiek en financiën (onder andere). De beslissing om zo'n grote afstand af te leggen is niet lichtzinnig genomen. Maar de kans om tijd door te brengen met de boeren en tussen de vanilleplanten, om oude vriendschappen te versterken en nieuwe te sluiten, en om (letterlijk) zaadjes te blijven zaaien die – eenmaal gegroeid en gerijpt – zo waardevol zouden moeten zijn voor zovelen, is te mooi om te laten liggen.
Dus de epische reis gaat verder. Het is iets na 1 uur lokale tijd, het is 32°C op het platform en terwijl ik in de terminal ben, moet ik even uitrusten voordat de volgende etappe begint. Mijl na mijl, en beetje bij beetje, kom ik dichter bij Indonesië. Het is alleen nog zo ver.
Vrijdag 13 oktober: Dit voelt als een voorteken…
Laten we het over de datum hebben. Ja, het is vrijdag. Ja, het is de 13e. Nee, het brengt geen ongeluk. Integendeel zelfs. Ik ben nooit bijgelovig geweest en hoe kan iemand denken dat er iets mis is op zo'n prachtige middag als deze? De herfstzon schijnt, ik ben helemaal ingepakt en voorbereid, en over 24 uur ben ik boven de wolken en in de lucht – op weg naar Bali.
De LittlePod-kalender die in de keuken hangt, vertelt me dat de Nationale Bakweek vandaag is begonnen. Op vrijdag de 13e voelt dat een beetje als een voorteken. De goede soort, natuurlijk...
Het is leuk om je voor te stellen dat als we op reis gaan naar Indonesië, een tropische plek waar vanille wordt verbouwd, er talloze thuisbakkers zijn die hun favoriete LittlePod-producten pakken en aan de slag gaan met een overvloed aan taarten, gebak en andere creaties om de Internationale Dag van de Echte Vanille te vieren.
Onze terugvlucht is misschien op de 14e, maar we komen al bijna in de stemming zodra ons vliegtuig vertrekt. Nadat we vanochtend online hadden ingecheckt, zagen we tot onze verbazing dat het lunchmenu voor morgen vanillesoesjes als dessert bevat. Als dat geen voorteken is, weet ik het ook niet meer!
Donderdag 12 oktober: Voorbereiding op een reis…
Het gebeurt niet vaak in het leven dat je op avontuur gaat. Maar hier ben ik dan, mijn tas inpakkend en me voorbereidend op Bali. Indonesië wacht en het regenwoud roept. De plekken die LittlePod je brengt, hè?
Ik ben nog maar iets meer dan 48 uur verwijderd van vertrek naar het vliegveld en ik moet toegeven dat ik een beetje zenuwachtig ben. Ik heb al lang niet meer zo gereisd en ben pas één keer in Azië geweest, dit keer met een tussenstop in Hongkong in 2006, op weg naar een huwelijksreis in Australië...
Wat moet ik inpakken? Hoe warm wordt het? Hoe kom ik bij het hotel? Hoe zit het met de taal? Hoe red ik me in het regenwoud? Wat zullen de boeren van me vinden?
Eerlijk gezegd overtreft de opwinding natuurlijk alle angsten en diep van binnen kan ik niet wachten om er te komen. Wat een kans is dit. Wat een avontuur. Ik werk al sinds 2015 bij LittlePod en ben helemaal ondergedompeld in de vanille-industrie, maar dit is mijn eerste kans om de mensen te ontmoeten die deze magische plant verzorgen en om met eigen ogen de bijzondere omgeving te zien waarin hij wordt gekweekt. Van plant tot bord, deze ervaring maakt de cirkel rond. Wat een genot zal het zijn om het hier allemaal vast te leggen…
Wil je LittlePod in Indonesië volgen? Lees verder Pauls Denpasar-dagboeken voor regelmatige updates en zorg ervoor dat Volg LittlePod op Instagram...!