माझ्या जेनेट जॉटिंग्जमध्ये मी तुम्हाला लिहिलेल्या बऱ्याच काळापासून मी लिहित आहे. पण, मी लिहित आहे. लांब, ओल्या हिवाळ्यात, मी माझ्या स्वतःच्या खोलीत बराच वेळ आरामदायी आणि उबदार घालवला, माझ्या जपानी बागेच्या उदास आणि उजाड लँडस्केपकडे पाहत होतो, खराब हवामानाच्या पार्श्वभूमीवर जे महिने थांबले नव्हते.

ही एक चिंतनशील जागा आहे. अशी खोली म्हणजे एक खजिना आहे. मी जेव्हा वीस वर्षांची तरुणी होते, तेव्हा मला अशा खोलीची आस होती जिथे माझ्या कुतूहलाचे कॅबिनेट, भिंतीवर माझ्या आवडत्या वस्तूंचा संग्रह आणि मित्रासोबत कॉफी किंवा चहा पिण्यासाठी बसून मनन करण्यासाठी दोन आरामदायी खुर्च्या असू शकतील, आणि त्यात थोडीशी चव असेल. जगावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी वेळ आणि जागेचे स्वातंत्र्य मिळण्याच्या आनंदाचे स्वप्न. मी कोविडच्या काळात ही जागा तयार केली. हा माझा लॉकडाऊन प्रकल्प होता.

मी ज्याबद्दल लिहित आहे ते दुसऱ्या कोणाचे तरी स्वप्न आहे. मेड - किंवा डॉ. मेड, ज्याला ते म्हणतात - यांनी लिटलपॉड प्रवासाच्या काही वर्षांनी माझ्याशी पहिल्यांदा संपर्क साधला. व्हॅनिला क्वीनच्या शब्दांची निकड मला समजू लागली होती. 'जर आपण आता कृती केली नाही तर आपण एका पिढीत व्हॅनिला गमावू शकतो,' ती ओरडली होती.

तिचे आवाहन इतके प्रभावी होते की मी हात वर करून म्हटले की मी ब्रिटिश लोकांना खऱ्या व्हॅनिला आणि त्याच्या मूल्याबद्दल शिक्षित करण्याचा प्रयत्न करेन. मी तिचा १% संदेश पसरवीन - की कृत्रिम बाजारपेठेत एक टक्का घुसखोरी केल्याने जगभरातील व्हॅनिलाची गरज दुप्पट होईल आणि विषुववृत्तीय पट्ट्यातील शेतकऱ्यांना लोक आणि ग्रहाच्या हितासाठी या महत्त्वाच्या पिकाची लागवड करत राहण्यास प्रोत्साहित करेल. पश्चिमेकडे वापरल्या जाणाऱ्या ९७% व्हॅनिलिन कृत्रिम आहे म्हणून १% मला आणि मला माहित नसलेल्यांना शक्य वाटले.

मला लवकरच कळले की ते किती कठीण होणार आहे. त्यावेळी टॉप शेफनाही माहित नव्हते की व्हॅनिला ऑर्किडपासून येतो आणि तो आययूसीएन लुप्तप्राय प्रजातींची यादीबहुतेक लोकांना हे समजत नाही की हा शब्द व्हिनिलिन बाटलीवर लिहिलेले म्हणजे आत जे आहे ते खरे आहे असे नाही. ते गोंधळात टाकणारे आहे. व्हॅनिलिन हे व्हॅनिलाचे फक्त एक संयुग आहे आणि ते कृत्रिमरित्या प्रक्रिया केले जाऊ शकते. बहुतेक आईस्क्रीममध्ये खरा व्हॅनिला नसतो, परंतु व्हॅनिलिन असतो जो वेगवेगळ्या स्त्रोतांमधून येऊ शकतो, लाकडाच्या लगद्याच्या उद्योगात वापरल्या जाणाऱ्या पेट्रोकेमिकलचे उप-उत्पादन. जेव्हा व्हॅनिलाच्या किमती वाढतात तेव्हा सर्व आईस्क्रीमच्या किमती वाढतात. परंतु सर्वच खऱ्या व्हॅनिलाचा वापर करून बनवले जात नाहीत.

एके दिवशी, मला ऑक्सफर्डमध्ये राहणाऱ्या डॉ. मेड यांचा ईमेल आला, जो या छोट्या फुलाची कहाणी सांगण्याची माझी जाणीव, उत्सुकता आणि संकल्प वाढवण्यासाठी होता.

दहा महिन्यांपूर्वी मला माझ्या एका मैत्रिणीने, जुडी बर्नेटने, मिड-डेव्हॉन येथील तिच्या लंच क्लबमध्ये भाषण देण्यासाठी आमंत्रित केले होते. मी शेतकऱ्यांनी भरलेल्या खोलीत सापडलो. डॉ. मेडची कहाणी सांगण्याची आणि ते बालीमध्ये जिथे लहानाचे मोठे झाले होते, तिथे त्यांच्या वडिलांच्या व्हॅनिला फार्मला कसे पुनरुज्जीवित करायचे होते हे सांगण्याची ही एक आदर्श संधी होती.

मी माझ्या प्रेक्षकांना सांगितले की डॉ. मेड यांच्याशी झालेल्या भेटीमुळे त्यांच्या वडिलांच्या शेतासाठी एक विशिष्ट प्रकल्प हाती आला - एक अग्रगण्य बहुसंस्कृती प्रणाली जी नैसर्गिक वर्षावन तयार करण्यासाठी आणि त्याचे अनुकरण करण्यासाठी नापीक जमीन कशी लागवड करता येते हे दाखवते. व्हॅनिलाने जंगल लावल्याने जैवविविधतेसाठी व्हॅनिलाचे महत्त्व दिसून येईल आणि वन पुनरुत्पादनास मदत होईल. हा एक दीर्घ आणि समर्पित प्रकल्प असणार होता. शेतकऱ्यांना प्रयत्न करण्यास प्रोत्साहित करण्यासाठी डॉ. मेड यांना त्यांच्या प्रेरक प्रतिभेचा वापर करावा लागला. त्यांना खात्री होती की हा प्रकल्प फायदेशीर ठरेल आणि लिटलपॉड हा प्रवास रेकॉर्ड करेल आणि एक निष्ठावंत आणि विश्वासू भागीदार असेल.

माझ्या भाषणानंतर मी कार्यक्रमस्थळावरून बाहेर पडत असताना, सायमन पर्क्स नावाचा एक माणूस माझ्याकडे आला. त्याने मला त्याचे कार्ड दिले आणि सांगितले की तो एका प्रकाशन कंपनीचा संचालक आहे ज्याचे नाव आहे एक काल्पनिक एकशृंगी घोडा. त्याने माझी कहाणी ऐकली होती आणि त्याला वाटले की ती अधिक व्यापक प्रेक्षकांना मिळायला हवी.

लिटलपॉड चालवताना वेळ काढून १५ वर्षांचा आमचा प्रवास लिहिण्याची संधी मिळाल्याने मी थोडासा घाबरलो होतो, पण मला या प्रकल्पाचे यश आणि लिटलपॉडचा सहभाग दाखवण्याची संधी हवी होती, म्हणून मी त्यांच्या सूचनेचे पालन केले आणि युनिकॉर्नच्या कमिशनिंग एडिटरशी संपर्क साधला. त्यानंतर आलेल्या ओल्या आणि वादळी हिवाळ्यामुळे, ही कथा जूनपासून जगभरात उपलब्ध होईल! त्याचे नाव आहे खरा व्हॅनिला: निसर्गाचा न गायलेला हिरो - लिटलपॉडची खूप मोठी कहाणी.

ही संपूर्ण कथा एका दिवसाच्या जागेत सांगितली आहे, मुलाखती आणि आठवणींनी गुंतलेली आहे. सुरुवातीचा देखावा लिटलपॉडच्या जंगल बागेत घडतो, जो व्हॅनिलाने भरलेला आहे. आमच्या १४ वर्षांच्या प्रकल्पात मी पहिल्यांदाच शेतकऱ्यांच्या कष्टाचे परिणाम पाहत आहे. वाटेत वाचकाला अशा महत्त्वाच्या लोकांशी ओळख करून दिली जाते ज्यांचे महत्त्वाचे आवाज आहेत आणि ज्यांच्याकडे शेअर करण्यासाठी स्वतःच्या कथा आहेत.

या पुस्तकात मी माझ्या भूतकाळावर चिंतन करतो आणि डॉ. मेड यांच्याशी झालेल्या सुरुवातीच्या प्रभावांची नोंद करतो, ज्यामुळे ही एक कायमची कहाणी बनते आणि मला आशा आहे की तुम्हाला ती वाचायला आवडेल. ट्रेड शो, डिनर आणि कार्यक्रमांना उपस्थित राहताना मला सतत विचारले जाणारे तीन प्रश्न मी उत्तर देण्याचा प्रयत्न करतो. ते आहेत: व्हॅनिला - ते काय आहे? मी ते कसे वापरावे? आणि सर्वात गूढ प्रश्न, तुम्ही व्हॅनिला व्यवसायात कसे आणि का आलात?

मला आशा आहे की तुम्ही तुमच्या कॉफी टेबलसाठी हे पुस्तक खरेदी करण्याचा विचार कराल जेणेकरून ते अभ्यागतांना आणि मित्रांना शेअर करता येईल. हॅरिएट बीस्ली/फर्ग्युसन डिझायनर आहे. गेल्या १५ वर्षांत, तिच्या स्वतःच्या कारकिर्दीत वाढ झाली असली तरी, हॅरिएट नेहमीच आमची प्रमुख डिझायनर राहिली आहे हे सांगताना मला खूप आनंद होत आहे. तिला स्वतःची कारकीर्द विकसित करताना पाहणे आणि लिटलपॉड लाँच करण्यास मला मदत करणाऱ्या तरुण इंटर्नची आठवण करून देणे हे खूप छान आहे.

वाचकांना कथांमध्ये रस घेता यावा आणि त्यातून बाहेर पडता यावे यासाठी हॅरिएटने हे पुस्तक मासिकाच्या भावनेने डिझाइन केले आहे. मला आशा आहे की तुम्हाला ते माहितीपूर्ण, वर्णनात्मक आणि उत्साहवर्धक वाटेल. लिटिलपॉडर्स म्हणून मला आशा आहे की तुम्हाला या यशोगाथेतील तुमच्या भूमिकेचा अभिमान वाटेल. शेवटी, लिटिलपॉड प्रवासातील श्रोते आणि उत्साही लोकांशिवाय आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, आमच्या खऱ्या व्हॅनिलाच्या खरेदीदारांशिवाय, सांगण्यासाठी यशस्वी कथाच उरली नसती!

व्हॅनिला मिठी पाठवत आहे आणि तुम्हा सर्वांना धन्यवाद देत आहे,

जेनेट एक्स