È stato un momento che ha richiesto giorni, settimane e mesi di preparazione. Il culmine di un progetto durato nove anni, la somma di collaborazione e impegno, e la realizzazione di sogni. Mercoledì 18 ottobre^th, la mattina dopo Giornata internazionale della vera vaniglia, il team LittlePod si è recato a il nostro frutteto in IndonesiaÈ stato senza dubbio il momento clou del nostro soggiorno a Bali.

L'esperienza è stata tutto ciò che ci aspettavamo e che avevamo sempre immaginato. Ma allo stesso tempo, è stata di più. Molto di più.

Immerso. Affascinato. Made's Bali

Arrivarci quella mattina era stato frenetico. La Bali urbana può essere davvero mozzafiato: il traffico si inceppava a ogni passo mentre l'auto avanzava a passo di lumaca attraverso Ubud, gli scooter ronzavano tutt'intorno e il nostro procedere era così lento da essere impercettibile.

Il cambiamento, quando arrivò, fu evidente, a circa 45 minuti dalla nostra destinazione, l'aria si schiarì mentre le strade si restringevano, le città diventavano villaggi e case sparse mentre iniziava la nostra salita, tortuosa, tortuosa, tortuosa, sempre più in alto sulle colline.

Le strade diventarono sentieri accidentati che il nostro autista affrontò con maestria, mentre dalla sua posizione angusta sul sedile posteriore, Made ci indicava le piante tropicali e gli alberi che costeggiavano il nostro percorso, invitandoci alla piantagione più avanti.

C'è il cacao. C'è il caffè. Il mangostano. Il durian...

È lì che Made 2 e io siamo andati a caccia di viticci di vaniglia, tanti anni fa.

Cercando ovunque. Cacciando, cacciando. Salvando quello che potevamo.

Questa era una Bali completamente diversa - Made's Bali.

Eravamo immersi, eravamo affascinati e poi eravamo lì...

Strette di mano. Abbracci. Buona volontà da parte di tutti.

Il villaggio – la casa di Made 2. Modesta, ma meravigliosa, con alberi tropicali e la vita della foresta che brulicava tutt'intorno a noi. I colori erano vividi, il cielo così azzurro, il posto tranquillo e perfetto. Tutto ciò che abbiamo sempre immaginato e molto di più...

C'è più di un "Made" in questa storia. Durante la nostra visita, ne abbiamo contati cinque: Made, Made, Made, Made e Made. Made – il Dott. Made Setiawan, il coltivatore di vaniglia originale di LittlePod, che abbiamo incontrato per la prima volta a Oxford, a molti chilometri dall'Indonesia – è Made 1 (o semplicemente Made). Ma Made 2 (nella foto sotto) è anche un uomo speciale, l'uomo principale sul campo, che vive in una quieta appagamento sulle colline. Unisce, ispira e guida tutti gli altri. Rendendo tutto questo un tale successo. Facendolo sembrare così semplice.

Non ci eravamo mai incontrati prima, eppure nel giardino baciato dal sole di Made, ci sono stati abbracci e strette di mano, sorrisi e gioia, mentre le foglie degli alberi frusciavano nella brezza tropicale. C'era tè dolce e dolcetti, e nonostante l'evidente barriera linguistica, ci sono state molte risate. Il cagnolino di Made ci ha annusato cautamente i piedi, diffidente, ma curioso. Ci siamo subito sentiti tutti a nostro agio insieme. Non c'era voluto molto tempo.

Presto ci siamo resi conto che eravamo arrivati ​​prima del previsto – il traffico mattutino a Ubud non era stato poi così male – e gli altri contadini erano ancora a casa, ignari del nostro arrivo nel loro tranquillo villaggio, dato che era stato detto loro di non presentarsi prima delle 1. Made 2 ruppe il silenzio, sfrecciando sul suo scooter per radunarli tutti. Non ci volle molto. Uno dopo l'altro, i contadini iniziarono ad arrivare, entrando, unendosi alla nostra conversazione, sedendosi sulla veranda, senza infradito. Presentazione dopo presentazione, altre strette di mano e altri abbracci, e tanta buona volontà da parte di tutti.

C'erano Made e Putu. Komang e Kadek. Made, Wayan, Wayan e (un altro) Made. C'era Pan Moyo, che abbiamo riconosciuto dal film che Made (1) ha girato per noi lo scorso ottobre, un altro Putu e altri ancora. C'erano cappelli LittlePod per tutti: alcuni contadini hanno sostituito i loro copricapi esistenti, altri hanno scelto di indossarne due, uno sopra l'altro. C'erano sorrisi ovunque e una gioia evidente e abbondante. Ci eravamo appena conosciuti, eppure il nostro legame era già profondo, la nostra connessione forte e significativa.

Siamo una famiglia, lavoriamo insieme…

Putu, coltivatore di vaniglia LittlePod

"Siamo una famiglia, lavoriamo insieme", Un Putu ce lo ha raccontato dal suo posto in veranda, ed era innegabile. Abbiamo sentito un'affinità evidente, un senso di appartenenza, di parentela e di comunanza. Il costante promemoria di ciò che stiamo facendo e del perché. "Se non lo facessimo, qui non ci sarebbe la vaniglia", Disse Made 2, mentre un raggiante Made 1 traduceva per entrambe le parti mentre eravamo seduti insieme in compagnia, rilassati e a nostro agio l'uno nella compagnia dell'altro, quel poco ghiaccio che si era rotto da tempo sotto il sole balinese. "Possiamo coltivare la vaniglia, ma come agricoltori abbiamo bisogno di un ponte solido verso il mercato", A un certo punto, Komang disse: "È stata musica per le nostre orecchie".

Vaniglia che prospera. Vite che cambiano. Armonia perfetta.

Dopo aver preso un rinfresco e bevuto il tè, ci siamo avventurati nella foresta e siamo scesi alla fattoria. La parte migliore. Il momento clou. Il culmine di tutto. Uno o due andavano a piedi, altri in auto – fin dove lo permettevano i sentieri e le piste sempre più diradate, prima che fossero necessarie manovre complicate – mentre chi optava per gli scooter arrivava in men che non si dica. Sfrecciando tra i villaggi, passando davanti a case che diventavano sempre più isolate, salutando e suonando allegramente i clacson mentre sfrecciavamo oltre la gente, scrutando meravigliati, le loro teste spuntare da recinti e muri di giardini.

Giù per ripide colline, lungo curve strette, la pista che diventava sempre più stretta e poi ci siamo fermati, stupiti nel vedere una lussureggiante vaniglia verde crescere tutt'intorno a noi, serpeggiando tra i tronchi degli alberi tropicali, queste le viti originali cresciute dai primi alberelli che LittlePod aveva contribuito a fornire agli agricoltori tanti anni fa, e le piante che Made and Made era riuscita a recuperare dalla campagna circostante.

Cacciavano, cacciavano, salvavano quello che potevano. Tutto ciò che ci aspettavamo. Molto di più.

Coltivare la vaniglia è qualcosa che adoro fare...

Contadino LittlePod, Made

Vederlo lì, in quel luogo e con i nostri occhi. Respirare quell'aria balinese e trascorrere quel tempo prezioso insieme. Ascoltare i contadini, ascoltare le loro storie e condividere il loro contagioso entusiasmo. "Coltivo vaniglia dagli anni '1980, ma non mi era mai capitato così prima", ha affermato un certo Made, che grazie a questo progetto, a questa grande collaborazione frutto di così tanto tempo, sta finalmente raccogliendo i frutti dei suoi sforzi nella foresta. "È qualcosa che amo fare, è come un hobby, ma dopo tutto questo tempo ci sta dando buoni frutti". Il sistema pionieristico di policoltura di Made funziona. La vaniglia prospera e le vite delle persone cambiano. In questa comunità di villaggio, tutti se ne stanno accorgendo e tutti ne trarranno beneficio. Biodiversità. La foresta. L'aria. Tutto è migliore.

"Ho intenzione di iniziare a coltivare la vaniglia nelle prossime settimane", "Spiega l'altro Putu, un giovane abitante del villaggio che, per la prima volta nella sua vita adulta, riesce a immaginare un futuro sostenibile e appagante nell'agricoltura e nella rigenerazione forestale. Finora, il lavoro ha significato lunghi turni sottocoperta sulle navi da crociera che navigano ben oltre le coste di Bali, un'esistenza ardua che – finalmente – Putu riesce a guardare oltre.

"Ho imparato così tanto da Made e dagli altri agricoltori e voglio iniziare a piantare e trascorrere il mio tempo qui nella foresta", ha aggiunto un giovane che ha capito che può trovare tutto ciò di cui ha bisogno nella sua casa in collina. Prendersi cura della foresta, raccoglierne i frutti. È stato incoraggiante sentirlo. Ha reso tutti i nostri sforzi così preziosi.

C'era molto altro da assaporare quel giorno: abbiamo impollinato a mano un'orchidea vaniglia – un'operazione davvero delicata – prima che le noci di cocco fresche venissero staccate dagli alberi, i loro spessi gusci tagliati con violenti colpi di machete e l'acqua dolce al loro interno gustata sotto la fitta volta della foresta. Abbiamo passeggiato tra le pittoresche risaie, mentre tutto intorno a noi si potevano vedere caffè, cacao e vaniglia, mangostano e altro ancora intrecciarsi insieme, prevalendo in perfetta armonia. Questo... perfetta armonia – sarebbe stato il tema di tutto il nostro viaggio. Tutto era racchiuso in questi momenti magici.

Che queste relazioni simbiotiche, sia umane che ambientali, abbiano il potere di avere un impatto così grande e di migliorare vite così diverse e diverse, sia a Bali che altrove, è stato sottolineato durante un'esperienza che sicuramente rimarrà per sempre con noi tutti, agricoltori e visitatori, tutti LittlePodders.

Il culmine, il momento culminante, la realizzazione dei sogni…

Era tutto ciò che ci aspettavamo e immaginavamo. Era molto di più. 

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