Ingredienti

• 450 g di frutta secca mista
  50 g di ciliegie candite (facoltative)
  scorza grattugiata di 1 arancia
  1 cucchiai Estratto di cioccolato LittlePod o 350 ml di birra (se ne hai ancora un po', usa la birra alla vaniglia LittlePod o una normale stout)
  350g farina semplice
  ¼ di cucchiaino di spezie miste
  175 g di burro o margarina
  275 g di zucchero di canna morbido
  50 g di noci o 50 g di mandorle pelate e tritate
  scorza grattugiata di 1 limone
  ½ cucchiaino di bicarbonato di sodio
  150 ml di birra (se ne hai ancora un po', usa la birra alla vaniglia LittlePod o una stout normale)
  3 uova
  1 cucchiaino Pasta di vaniglia LittlePod or 1 baccello di vaniglia (solo semi)

Metodo

1. Lasciate in ammollo la frutta secca, le ciliegie e la scorza d'arancia nell'estratto di cioccolato per una notte o per almeno un'ora (potete anche aggiungere il succo d'arancia per un sapore più intenso). In alternativa, immergete la frutta in 350 ml di birra alla vaniglia o in una normale stout.

2. Setacciate la farina e le spezie in una ciotola. Aggiungete il burro o la margarina alla farina e lavorateli fino a ottenere un composto simile al pangrattato. Aggiungete lo zucchero, la frutta ammollata (dopo averla filtrata), la frutta secca e la scorza di limone e mescolate bene.

3. Sciogliere il bicarbonato di sodio nei 150 ml di birra alla vaniglia o stout a fuoco basso. Sbattere le uova, aggiungere la pasta di vaniglia (o i semi del baccello di vaniglia) e unirli al composto di birra, fuori dal fuoco. Incorporare il tutto agli ingredienti secchi e mescolare bene.

4. Versare il composto in una tortiera rotonda da 20 cm, imburrata e foderata con carta da forno, con un bordo di 5 cm. Cuocere in forno preriscaldato per due ore, quindi ridurre la temperatura a 100 °C (ventilato) / 120 °C (statico) / 250 °F, o fino a doratura. Se inserendo uno stuzzicadenti o un coltello al centro, esce pulito, la torta è cotta.

5. Lasciate raffreddare la torta nello stampo prima di sformarla. Se possibile, non tagliatela il giorno stesso; è meglio conservarla a maturare in un contenitore ermetico. Aggiungendo altra frutta secca e decorando con marzapane e glassa fondente, otterrete una torta natalizia perfetta (e molto più veloce da preparare).