Þetta var augnablik sem tók marga daga, vikur og mánuði að móta. Hápunktur níu ára verkefnis, summa samvinnu og skuldbindingar, og uppfylling drauma. Miðvikudaginn 18. október^th, morguninn eftir Alþjóðlegur dagur alvöru vanillu, ferðaðist LittlePod teymið til Ávaxtargarðurinn okkar í IndónesíuÞetta var án efa hápunktur dvöl okkar á Balí.

Upplifunin var allt sem við bjuggumst við og allt sem við höfðum nokkurn tíma ímyndað okkur. En á sama tíma var hún meira en það. Svo miklu meira.

Niðurdreginn. Heillaður. Made's Balí

Það hafði verið mikið að gera að fara þangað þennan morgun. Borgarlífið á Balí getur verið svo andlaus – umferðin þéttbýlt á meðan bíllinn þjótaði eins og snigill í gegnum Ubud, vespur suðu alls staðar og förin svo hæg að við tókum ekki eftir henni.

Breytingin, þegar hún kom, var greinileg, um 45 mínútum frá áfangastað, loftið hreinsaðist þegar vegirnir þrengdust, bæir urðu að þorpum og dreifðum húsum þegar klifrið hófst, vindasamt, vindasamt, hærra, hærra upp í hæðirnar.

Vegirnir urðu að ójöfnum slóðum sem bílstjórinn okkar ók af mikilli snilld, en úr þröngum sæti sínu í aftursætinu benti Made á hitabeltisplönturnar og trén sem stóðu við leiðina og kallaði okkur á plantekruna framundan.

Þar er kakó. Þar er kaffi. Mangostan. Durian…

Þar fórum ég og Made 2 að leita að vanilluvínviðum, fyrir öllum þessum árum.

Leitum alls staðar. Veiðum, veiðum. Björgum því sem við gátum.

Þetta var allt öðruvísi Balí – Made's Balí.

Við sökktum okkur niður í djúpið, við vorum heilluð og svo vorum við komin þangað…

Handabönd. Faðmlög. Góðvild alls staðar.

Þorpið – hús Made 2. Hógvært en samt stórkostlegt, með suðrænum trjám og skógarlífi allt í kringum okkur. Litirnir voru skærir, himininn svo blár, staðurinn friðsæll og fullkominn. Allt sem við höfðum nokkurn tímann ímyndað okkur og meira til…

Það er fleiri en eitt Made í þessari sögu. Í heimsókn okkar töldum við fimm: Made, Made, Made, Made og Made. okkar Made – Dr. Made Setiawan, upprunalegi vanillubóndinn hjá LittlePod, sem við hittum fyrst í Oxford, mörgum kílómetrum frá Indónesíu – er Made 1 (eða bara Made). En Made 2 (sjá mynd hér að neðan) er líka sérstakur maður, aðalmaðurinn á jörðinni, sem býr í ró og næði hátt uppi í fjöllunum. Hann sameinar, innblæs og leiðbeinir öllum hinum. Hann gerir þetta allt að slíkum árangri. Hann lætur þetta líta svo einfalt út.

Aldrei höfðum við hist áður, en samt voru faðmlög og handabönd í sólkysstu garði Made, bros og gleði, á meðan lauf trén titruðu í hitabeltisgolanum. Þar var sætt te og góðgæti, og þrátt fyrir augljós tungumálaörðugleika var mikið hlegið. Litli hundurinn hennar Made þefaði varlega að fótum okkar – varkár en samt forvitinn. Við vorum öll fljótlega orðin þægileg saman. Það hafði ekki tekið neina stund.

Það kom fljótt í ljós að við vorum komin fyrr en búist var við – morgunumferðin í Ubud hafði ekki verið svo slæm eftir allt saman – og hinir bændurnir voru enn heima hjá sér, ómeðvitaðir um komu okkar í friðsæla þorpið sitt, þar sem þeim hafði verið sagt að mæta ekki fyrr en klukkan eitt. Made 2 rauf þögnina, þaut af stað á vespunni sinni til að safna þeim öllum saman. Það tók ekki langan tíma. Einn af öðrum fóru bændurnir að koma, ráfuðu inn, tóku þátt í samræðum okkar, settust niður á veröndinni, flip-flopparnir teknir af. Kynning á fætur annarri, fleiri handabönd og fleiri faðmlög, og svo mikil velvild alls staðar.

Þarna voru Made og Putu. Komang og Kadek. Made, Wayan, Wayan og (annar) Made. Þarna var Pan Moyo, sem við þekktum úr myndinni sem Made (1) gerði fyrir okkur í október síðastliðnum, annar Putu og fleiri líka. Þarna voru LittlePod húfur fyrir alla – sumir bændur skiptu út núverandi höfuðfati, aðrir kusu að setja á sig tvo húfur, annan ofan á hinn. Það voru bros alls staðar og augljós, mikil gleði. Við höfðum rétt hist, en samt fannst okkur tengslin okkar djúp, tengslin sterk og þýðingarmikil.

Við erum fjölskylda, við vinnum saman…

LittlePod vanillubóndi, Putu

Við erum fjölskylda, við vinnum saman, sagði einn Putu okkur frá veröndinni og það var óumdeilanlegt. Við fundum fyrir augljósri skyldleika, tilfinningu um tilheyrslu, skyldleika og sameiningu. Stöðug áminning um hvað við erum að gera og hvers vegna. „Ef við værum ekki að gera þetta, þá væri ekkert vanillu hér,“ „Sagði Made 2, brosandi Made 1 sem þýddi fyrir báða aðila þar sem við sátum saman í félagskap, afslöppuð og þægileg í félagsskap hvors annars, sá litli ís sem þar hafði löngu brotnað undir sólinni á Balí.“ „Við getum ræktað vanillu en sem bændur þurfum við sterka brú að markaðnum,“ Sagði Komang á einum tímapunkti. Þetta var eins og tónlist í eyrum okkar.

Vanillan blómstrar. Líf breytast. Fullkomin sátt.

Eftir að hafa drukkið veitingar og teið, lögðum við af stað inn í skóginn og niður að bænum. Besti hlutinn. Hápunkturinn. Hápunktur alls saman. Einn eða tveir gengu, aðrir óku í bílum – eins langt og þynnri slóðar og gönguleiðir leyfðu, áður en flóknar aðgerðir þurftu – á meðan þeir sem kusu vespur komust þangað á augabragði. Við þutum um þorpin, fram hjá húsum sem voru að verða sífellt afskekktari, kveðjur kölluðust og lúður heyrðust glaðlega þegar við þutum fram hjá öllu fólkinu, gægðumst út í undrun, höfuð þeirra birtust yfir girðingar og veggi garðanna.

Niður brattar brekkur, fyrir skarpar beygjur, vegurinn þrengdist sífellt og þá stöðvuðumst við, undrandi að sjá gróskumikið grænt vanillu vaxa allt í kringum okkur, snáka sér í kringum suðræna trjástofna, þetta voru upprunalegu vínviðirnir sem ræktaðir voru úr fyrstu ungplöntunum sem LittlePod hjálpaði til við að útvega bændunum fyrir öllum þessum árum, og plönturnar sem Made and Made tókst að bjarga úr sveitinni í kring.

Veiðar, veiðar, bjargar því sem þær gátu. Allt sem við bjuggumst við. Svo miklu meira.

Að rækta vanillu er eitthvað sem ég elska að gera…

LittlePod bóndi, Made

Að sjá það þar, á þeim stað og með eigin augum. Að anda að sér balískum lofti og eyða þessum dýrmæta tíma saman. Að hlusta á bændurna, heyra sögur þeirra og deila smitandi áhuga þeirra. „Ég hef ræktað vanillu síðan á níunda áratugnum, en aldrei svona áður,“ sagði einn Made, sem þökk sé þessu verkefni – þessu frábæra samstarfi sem hefur verið í vinnslu svo lengi – er loksins að uppskera árangur erfiðis síns í skóginum. „Þetta er eitthvað sem ég elska að gera, þetta er eins og áhugamál, en eitt sem borgar okkur vel eftir allan þennan tíma.“ Fjölræktarkerfi Made, sem er brautryðjandi í framkvæmd, virkar. Vanillan dafnar og líf eru að breytast. Í þessu þéttbýla þorpssamfélagi taka allir eftir þessu og allir njóta góðs af því. Líffræðilegur fjölbreytileiki. Skógurinn. Loftið. Allt er betra.

Ég ætla að byrja að rækta vanillu á næstu vikum. útskýrði hinn Putu – yngri þorpsbúi sem í fyrsta skipti á fullorðinsárum sínum getur ímyndað sér sjálfbæra og gefandi framtíð í landbúnaði og endurnýjun skóga. Þangað til nú hefur vinna þýtt langar vaktir undir þilförum á skemmtiferðaskipum sem sigla langt út fyrir strendur Balí, erfiða tilveru og eina sem – loksins – Putu getur séð fram hjá.

„Ég hef lært svo mikið af Made og hinum bændunum og ég vil byrja að planta og eyða tíma mínum hérna úti í skóginum,“ bætti ungur maður við sem hefur áttað sig á því að hann getur fundið allt sem hann þarf í heimili sínu uppi í fjöllunum. Að annast skóginn, uppskera árangurinn. Það var hvetjandi að heyra það. Það gerði alla okkar vinnu svo þess virði.

Það var svo margt fleira að njóta þennan dag: Við frjóvguðum vanilluorkídeu handvirkt – svo viðkvæm aðgerð – áður en ferskar kókoshnetur voru hristar af trjánum, þykkar skeljar þeirra höggnar með hörðum sveðjuslögum og sæta vatnið inni í þeim notið undir þéttum skógarþekjunni. Við röltum um fallegu hrísgrjónaakrana, á meðan allt í kringum okkur mátti sjá kaffi, kakó og vanillu, mangostan og fleira fléttast saman í fullkomnu samræmi. Þetta – fullkomið samræmi – yrði þema allrar ferðarinnar okkar. Þetta var allt saman tekið saman í þessum töfrandi stundum.

Að þessi samlífissambönd – bæði mannleg og umhverfisleg – búi yfir þeim krafti sem þarf til að hafa slík áhrif og bæta líf svo fjölbreytts og ólíks, bæði á Balí og víðar, var undirstrikað í upplifun sem mun örugglega fylgja okkur öllum að eilífu, bæði bændum og gestum, öllum LittlePodders.

Hápunkturinn, hápunkturinn, draumarnir rætast…

Þetta var allt sem við höfðum nokkurn tíma búist við og ímyndað okkur. Þetta var svo miklu meira. 

Viltu fylgjast með öllu nýjustu frá höfuðstöðvum LittlePod? Þú getur það. finndu allar nýjustu bloggfærslur okkar hérÁ Instagram? Við líka! Vertu viss um að gera það. fylgdu @little_pod hér!