2011 में जेनेट से मिलने के बाद से, फ्रांसेस मा हांगकांग में लिटिलपॉड के रियल वनीला अभियान का नेतृत्व कर रही हैं। पिछले महीने जापान में फिर से मिलने पर, जेनेट और फ्रांसेस ने भविष्य पर ध्यान केंद्रित करने और लिटिलपॉड के उत्पादों को चीन में पेश करने की योजना बनाने से पहले अपनी पिछली सफलताओं पर विचार किया। और अधिक जानने के लिए उत्सुक, पॉल ने इस हफ़्ते हांगकांग में हमारे वितरक को फ़ोन किया। उनके शब्द ये हैं:

मुझे लिटिलपॉड के बारे में जानने और लंदन में जेनेट से मिलने के बाद 13 साल हो गए हैं। तब से, वह एक प्यारी दोस्त, एक मार्गदर्शक और एक ऐसी व्यक्ति बन गई हैं जिनका मैं सम्मान और प्रशंसा करती हूँ। 2011 में हमारी पहली मुलाकात के बाद से, जेनेट ने लिटिलपॉड को एक नए स्तर पर पहुँचाया है और शानदार काम किया है। दुनिया भर में वेनिला की खेती करने वाले समुदायों का समर्थन करनाउसने अद्भुत उपलब्धियाँ हासिल की हैं और मुझे लिटिलपॉड परिवार का हिस्सा होने पर गर्व है। जेनेट और लिटिलपॉड ने जो अद्भुत उपलब्धियाँ हासिल की हैं, वे अविश्वसनीय हैं। मैं बस इसके बारे में सोचकर ही दंग रह जाता हूँ। जेनेट को अपना गुरु और प्रिय मित्र कहना वाकई बहुत खास है।

मुझे हांगकांग में रियल वेनिला के लिए लिटिलपॉड के अभियान का समर्थन करने और इस बात को फैलाने पर गर्व है। इसे वास्तविक बनाए रखने के महत्व को रेखांकित करना हमेशा से मुख्य फोकस रहा है और मुझे अब इसमें बदलाव नज़र आने लगा है। इसमें ज़्यादा रुचि है लिटिलपॉड का प्राकृतिक वेनिला पेस्ट और हांगकांग में ज़्यादा से ज़्यादा लोग असली वनीला इस्तेमाल कर रहे हैं, चाहे वो बुटीक बेकरी हों या घर के रसोइये। दुर्भाग्य से, चेन और बड़ी बेकरी अभी भी कृत्रिम वनीला का इस्तेमाल करती हैं क्योंकि यह सस्ता पड़ता है। हांगकांग की संपत्तियाँ दुनिया की सबसे महंगी संपत्तियों में से हैं। इसका मतलब है कि लोगों को प्रमुख स्थानों पर रहने के लिए चुकाए जाने वाले असाधारण रूप से ऊँचे किराए को पूरा करने के लिए जहाँ तक हो सके, पैसे बचाने पड़ते हैं।

अभी भी बहुत काम किया जाना बाकी है, लेकिन संदेश पहुंच रहा है और संकेत उत्साहवर्धक हैं। यहाँ कई अच्छी दुकानें हैं जो अपने उच्च-स्तरीय उत्पादों में असली वनीला का इस्तेमाल करती हैं और हम इस बारे में लोगों को बताना बंद नहीं करेंगे। हांगकांग में वनीला का इस्तेमाल आमतौर पर सिर्फ़ मिठाइयों में ही किया जाता है, हालाँकि मुझे उम्मीद है कि इसमें बदलाव आएगा। हमें ज़्यादा से ज़्यादा लोगों को अपने रोज़मर्रा के खाने में वनीला का इस्तेमाल करने की ज़रूरत है ताकि वनीला किसानों की बेहतर मदद की जा सके। जेनेट की वेनिला कुकबुक यह मेरी पसंदीदा रेसिपी है, लेकिन मैं प्रयोग कर रही हूँ और ज़्यादा नमकीन व्यंजनों में वनीला का इस्तेमाल कर रही हूँ। हाल ही में, मैंने पाया है कि वनीला मछली और समुद्री भोजन के साथ बहुत अच्छा लगता है। यह एक ऐसा संदेश है जो मैं ज़्यादा लोगों तक पहुँचाने की कोशिश कर रही हूँ।

मैं इतने समय से केवल एक लिटिलपॉड उत्पाद - प्राकृतिक वेनिला पेस्ट - बेच रहा हूं, लेकिन अब यह बदलने वाला है। वेनिला पेस्ट बहुत लोकप्रिय है और हांगकांग में इसे अच्छी प्रतिक्रिया मिली है। लेकिन कुछ शेफ़ थोड़े ज़्यादा पारंपरिक हैं और मुझे लिटिलपॉड के मैडागास्कन, ताहितियन और इंडोनेशियाई वेनिला पॉड्स को हांगकांग में पेश करने पर बहुत खुशी हो रही है। इससे संदेश को और भी फैलाने और लोगों को प्रभावित करने में मदद मिलेगी। वेनिला किसानों को समर्थन देने का महत्व. यह एक ऐसी चीज़ है जिसका जेनेट ने मेड और बाली के किसानों के साथ लिटिलपॉड के काम के ज़रिए वर्षों से समर्थन किया है। जब से मैंने पहली बार इस परियोजना के बारे में सुना है, मैं इन विशेष वेनिला पॉड्स के तैयार होने का बेसब्री से इंतज़ार कर रही हूँ।

यह देखकर बहुत खुशी होती है बाली के लिटिलपॉड बाग से इंडोनेशियाई वेनिला फली. यह सभी किसानों की कड़ी मेहनत और उस जुनून का नतीजा है जिसने इस प्रेमपूर्ण श्रम को प्रेरित किया है। इस परियोजना का समर्थन करके, हम कृषक समुदायों को कुछ वापस दे रहे हैं। यह उन्हें स्थायी रूप से खेती जारी रखने और आने वाली पीढ़ियों के लिए एक बेहतर पर्यावरण बनाने के लिए प्रोत्साहित करता है। इससे बेहतर और क्या हो सकता है? लिटिलपॉड इस ग्रह को बचाने में मदद कर रहा है और रियल वनीला अभियान में शामिल होना तो लाज़मी है। हमें यह महत्वपूर्ण कार्य करते रहना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि आने वाली पीढ़ियाँ वर्षावनों का आनंद उठा सकें।

जब से मैंने 2011 में पहली बार लिटिलपॉड के रियल वेनिला अभियान के बारे में सुना है, तब से मुझे यह बहुत पसंद है। जेनेट ने मुझे उस समय बताया था कि लोग वेनिला के महत्व को नहीं समझते और मैं तब से सीख रही हूँ। लोग असली वेनिला, टिकाऊ खेती और इन चीज़ों के धरती पर पड़ने वाले प्रभाव के बारे में पर्याप्त नहीं जानते। यह सिर्फ़ हांगकांग में ही नहीं, बल्कि पूरी दुनिया में होता है। वेनिला का महत्व कृत्रिम वैनिलीन को "नहीं" कहना और लोगों को असली वैनिला में परिवर्तित करना हांगकांग और पूरे विश्व में हम सभी ऐसा करने का प्रयास कर रहे हैं।

लिटिलपॉड का प्राकृतिक वेनिला पेस्ट सुदूर पूर्व के उपभोक्ताओं को बहुत पसंद आता है, क्योंकि यह उच्च गुणवत्ता वाला होता है। इसे इस्तेमाल करना आसान है। ट्यूब का डिज़ाइन आकर्षक, साफ़ और सुंदर है। यह साधारण होने के साथ-साथ प्राकृतिक और असली भी है। यही इसकी सबसे खास बात है। लिटिलपॉड में हर कोई अपने उत्पादों के प्रति बहुत भावुक है और इससे लोगों को व्यक्तिगत रूप से जुड़ाव का एहसास होता है। यह कोई आम उत्पाद नहीं है। यह मानवीय प्रभाव है। इसी तरह हम सभी हांगकांग और उसके बाहर असली वेनिला के प्रति अपने साझा प्रेम के ज़रिए जुड़ सकते हैं। लिटिलपॉड यही काम बखूबी करता है।

जेनेट को दोबारा देखना मेरे लिए बहुत मायने रखता था - और वो भी जापान में! मुझे यह बहुत भावुक लगा। हम सालों से संपर्क में रहे हैं, सिर्फ़ काम के बारे में ही नहीं, बल्कि अपने परिवारों और महामारी के बुरे दिनों के बारे में भी बातें करते रहे हैं। ऐसा लगा जैसे हमने हाल ही में एक-दूसरे को देखा हो, लेकिन सच कहूँ तो हमने देखा नहीं। जेनेट पहले की तरह ही शानदार है - या शायद उससे भी ज़्यादा! हमने पूरा दिन बातें करते हुए बिताया, टोक्यो टावर इलाके में घूमे और फिर हमने साथ में डिनर किया और बहुत अच्छा समय बिताया। खाना और माहौल तो लाजवाब था ही, जेनेट के साथ ये पल बिताना और भी यादगार था। मैं इसे हमेशा संजो कर रखूँगा। शुक्रिया जेनेट।

हमने अतीत के बारे में बहुत बात की, लेकिन अब हमारा ध्यान सुदूर पूर्व में लिटिलपॉड के भविष्य पर है। मेरे लिए, अगला प्रोजेक्ट चीन में कदम रखना है, जो रोमांचक है। चीन एक उभरता हुआ बाज़ार है जहाँ कई बेकरियाँ अपने केक, मिठाइयों और पेय पदार्थों के मामले में कहीं ज़्यादा पश्चिमी हैं। यह हमारे लिए अपनी पहचान मज़बूत करने का एक बेहतरीन मौका होगा। सुदूर पूर्व में असली वेनिला के लिए हमारा अभियान और चीनी लिटिलपॉडर्स की एक नई पीढ़ी की भर्ती करना! यह एक चुनौती होगी, लेकिन मैं इसके लिए तैयार हूँ। मुझे उम्मीद है कि यह मुझे ज़्यादा व्यस्त नहीं रखेगा क्योंकि मैं जल्द ही लिटिलपॉड मुख्यालय में जेनेट और टीम से मिलने की उम्मीद कर रहा हूँ!

ईस्ट डेवोन की टीम की ओर से, हम हांगकांग और उसके बाहर रहने वाले सभी लिटिलपॉडर्स और फ्रांसेस को ढेर सारी शुभकामनाएँ भेजते हैं! शुक्रिया फ्रांसेस, हम जल्द ही लिटिलपॉड मुख्यालय में आपका स्वागत करने के लिए उत्सुक हैं।