Ekialdeko Devonetik Ekialdeko Asiara, gure Benetako Bainila Kanpaina kontinenteak zeharkatu ditu berriro hilabete honetan. Yumi-san eta Otayo-sanekin berriro elkartzeaz pozik, LittlePod taldeak primeran pasa zuen Tokion, Foodex Japan 2024an parte hartuz eta lagun berri ugari eginez, Janetek aste honetan Paulekin izandako elkarrizketa batean azaldu zuen bezala. Hauek dira bere hitzak:

Japoniatik etxera itzuli berri naiz. Laurak eta biok joan den astea Foodex-en eman genuen Tokion. Foodex Japonia Asiako elikagaien merkataritza azokarik handiena da eta LittlePod-ek inoiz parte hartu duen ekitaldirik handiena. Erraldoia zen, hainbat aretotan banatuta, bakoitza imajina daitezkeen herrialde guztietako erakusketariez beteta. Honen izenpean erakutsi genuen Erresuma Batuko Janari eta Edarien Esportatzaileen ElkarteaPozgarria izan zen mundu osoko jende eta enpresa berdintsuekin zerbait global baten parte izatea. Pandemiarekin gertatu den guztia ikusita, mundua berriro ireki izan balitz bezala sentitu zen. Aspaldi da horrelako zerbait egin ezin izan genuenetik. Mundu osoko jendearen arteko elkarrekintza zoragarria izan zen hau.  

2020an Foodex Japanera joatekoak ginen. Dena inbertitu genuen eta dena antolatuta zegoen. Orduan Covid etorri zen eta ikuskizuna, ulertzekoa denez, bertan behera utzi zuten. Nolanahi ere, Japoniara bidaiatu nuen, zer egin nezakeen ikusteko. Hutsik zegoen, desertu, inor gabe inguruan eta leku horietara guztietara joan eta geure kabuz eduki genezakeela ikusi genuen. Bird Land jatetxe ospetsuan ere jan genuen. Egoera normaletan, lau urte behar dira mahai bat lortzeko, baina sartu besterik ez genuen egin. Oso desberdina izan zen oraingoan.

2020ko alde ona Yumi eta Otayorekin topo egitea izan zen, geroztik LittlePod-en banatzaile eta inportatzaile ordezkari bihurtu direnak Japonian. Garai hartan, sukaldaritza klase bat izan nuen Yumirekin, eta bertan LittlePod aurkeztu nion. Yumiren esperientzia marketinean dago, eta aukera bat ikusi eta LittlePod Japoniara eramateko plan bat asmatu zuen. "Bikain, baina behar dugun gauza bakarra inportatzaile bat da" esan nion. Yumik erantzun zidan: "Ezagutu Otayo, nire senarra, 20 urtez inportatzaile izan dena". Ilusioz beteta itzuli nintzen LittlePod-era, baina laster, dena itxi zen Covid-aren ondorioz. Japonia itxialdian egon zen joan den martxora arte, baina Yumik beti jarraitu zuen lanean atzealdean, ahal zuena eginez. Joan den astean gertatutakoa sari bikaina izan zen bere lan gogor guztiarentzat. Goiko argazkian, Otayok eta Yumik otordu berezi bat antolatu zuten Tofuya Ukai jatetxe ospetsuan Foodex bezperan, Nesken Eguna ospatzeko. Tokion elkarrekin eman genuen astearen hasiera ezin hobea izan zen.

Gozamena izan zen Yumi eta Otayo berriro ikustea. Gurekin bat egin zuten standean Foodex Japonia Egunero gogor lan egin genuen eta. Jendez gainezka zegoen, ez zegoen unerik ere gure produktuak ikusteko eta LittlePod-i buruz ikasteko gogorik ez zuen inor. Yumi eta Otayo liluratuta zeuden eta esperientziaz asko gozatu zuten. Jendeak LittlePod-ekin duen harremana konturatu ziren eta zirraragarria iruditu zitzaien standera etorritako bisitarien erreakzioa ikustea. Jendea irrikaz eta hunkituta zegoen, hitz egiteko eta gure etosari buruz jakiteko gogoz. Norbaitek "LittlePod-en filosofia noblea" bezala deskribatu zuen, esateko modu polita. Oso pozik geunden jendea LittlePod-ekin, egiten dugunarekin eta zertan garen liluratuta egoteaz.

Jende interesgarri asko ezagutu genuen Foodex Japanen. Mundu osoko bisitariak etorri ziren, kultura eta jatorri desberdinetakoak, baina gauza asko genituen komunean, eta antzekotasun eta filosofia partekatu asko. 60 urtez bainila inportatzen duen enpresa duen gizon bat eta Japoniako bainila-industriaren ordezkari den beste bat ezagutu genituen. Japonian bainila hazten den leku txiki bat dago eta pozik jarri zen bere leka batzuk erosteko eskaintza egin nionean. Taiwango gobernuko ikerketa-ikasle talde bat ezagutu genuen, bainila-leka ekoizten lanean ari direnak. Galdetu didate ea Taiwanera etorriko ote nintzen haien ikerketa-sailean hitzaldi bat ematera. Catapila Nevin sukaldaria zegoen (goiko ezkerreko argazkian), Shorna-Kay Richards (goiko argazkian, erdian) aurkeztu ninduena, Japoniako Jamaikako enbaxadorea dena. Shornak esan zidan Janet dela izen ezagunena Jamaikan. Hori lehen aldia da niretzat! Foodex Japonian Erresuma Batuko gure standaren aurrean zegoen Japoniako gobernuak finantzatutako Ukrainako standa. Ukrainan ezti-ardoa egiten duten bikote bat ezagutu nuen (beheko argazkian) eta haien berri eman nien... Mennarekin egin genuen banilla-ezti-eztia hemen. Banillazko leka batzuk eraman dituzte probatzeko. Oso harrituta geratu nintzen. Esan nien: «Ez dakit nola lortu duzuen aurrera egitea, han gertatzen ari den guztia ikusita».

Gogoratzen al duzue Devongo Lord Tenienteak esan zuenean: «Ez al da zoragarria Ekialdeko Devongo herrixka bateko enpresa txiki batek munduari eragin diezaiokeela, etxean gizarte-ongizatea egiten duen bitartean?». Beno, hori egiten ari ginen Japonian, gu baino handiagoa den zerbait global baten bihotzean.

Azoka batean parte hartzearen gauza zirraragarria da inoiz ez dakizula norekin topo egin dezakezun. Foodex Japan-en gure lehen egunean, Eugene Yamada ezagutu genuen (beheko argazkian Otayo eta Yumirekin), ospetsuaren jabea. Barakurako Ingeles Lorategia Tateshinan. Barakura da Royal Horticultural Society-k ziurtatutako Asiako lehen lorategia. Gauza asko genituela konturatu ginen komunean. Eugene laguna da Chelsea lorategi fisikoa Londresen, non bezero naizen, eta Ariana emaztearekin gure standa bisitatu ondoren, egunero itzultzen zen bere taldeko kide ezberdinekin. Eugene maitemindu egin da LittlePod-ekin eta oso pozik gaude gure produktuak Barakurako kafetegi eta jatetxe ederrean erabiliko direlako, non arratsaldeko tea beti dagoen menuan. Eugene-ri nire Vanilla errezeta liburua eman nion, eta zoragarria zela esan zion, eta Japonian gure bezero nagusia zela esan nion. Joan aurretik, itzuli zen Barakurako bere talde osoarekin akordioa ixtera. Eugenek hatza altxatu eta "lehena" esan zigun. Oso pozik nago Yumi eta Otayoren lehen bezero bihurtu delako.

Japonia maite dut, lekua eta jendea. LittlePod-erako aproposa da. Japoniako jendeak orainaldiaz gozatzen du. Uneoro presente daude eta gauza txikietan handia ezagutzen dute. Zaintza etengabea dago, gauzen kalitatea aitortzen da eta dena ondo egiteko nahia dago. Ez naiz perfekzionista, baina zerbait egiten dudanean, ondo egitea gustatzen zait. Gauza berriak ikastea gustatzen zait, bestela ez nuke inoiz LittlePod sortuko. Asko daukat komunean japoniarrekin, nahiz eta ezin nuen ulertu zergatik barre egiten zuten denek esaten nuen guztiarekin. Egun batean, Yumiri galdetu nion eta esan zidan: "Janet, ez daude ohituta zure moduko pertsona batekin". Nire pasioaren intentsitatea arrotza iruditu zitzaien beren kulturatik eta nahiko dibertigarria nintzela uste zuten. Zorte txarra badut, agian Japoniara joango naiz eta komediante bihurtuko naiz!

Aspaldiko grina dut Noh antzerkiarekiko. Ez da oso ezaguna, baina behin Yeatsen antzezlan batean aritu nintzen, Calvary, Sligoko Hawk's Well antzokian. Yeatsen udako eskola bateko antzerki tailer batean parte hartzen ari nintzen eta ez dut inoiz ahaztu esperientzia. Yeatsek maite zuen Noh antzokia eta japoniarrek Yeats maite dute eta neuk antzeztu dudanez, betidanik irrikatu izan dut ekoizpen egoki bat ikustera joatea. 2020an ezin izan nuen hau egin, beraz, oraingoan joatea erabaki nuen. Tokioko Noh Antzoki Nazionalean emanaldi bat ikusteko erreserba egin nuen. Ez ninduen hutsik egin.

Esker oneko nago guztiei. FDEA taldeari, Sandrari, Kareni eta Kevini, Laurari, zeinaren bainila-babarrun fudgea OSO ezaguna izan zen, Foodex Japan-en gure standa bisitatzera etorri ziren guztiei eta, batez ere, Yumiri eta Otayori, hain gogor lan egin eta LittlePod-en fede handia izan dutelako. Yumik denbora asko eman du produktuak ikertzen eta jendeari BENETAKO bainila eta bere garrantzia kontatzen. Nire sukaldaritza liburua itzuli eta Instagramen jarri du japonieraz. Ez al da harrigarria?

Joan baino lehen, Yumik esan zigun: «Janet, ezin dizut esan zein ohore handia dugun LittlePod-en produktuak Japonian aurkezteko aukeratu gaituzulako». Orain sentitzen dudan zoriona Yumik eta Otayok egindako ahalegin guztiengatik jaso duten sarian dago. Lau urtez benetako LittlePodders izan dira, gogor lan eginez eszena atzean, eta orain gauzak berriro behar bezala ireki direnez, jendearen erreakzioak ikusteaz gozatzen ari dira eta etorkizunak zer dakarren ilusioz daude. Ohorea gauza handia da Japonian, eta Yumi eta Otayo ohoretsuak izan dira gurekin duten harremanean. Inoiz ez dute fedea galdu LittlePod-en Japoniarako bidaian. Oso pozik nago eta oso eskertuta nago haien pazientzia eta iraunkortasunagatik, eta LittlePod-engan eta gure Benetako Bainila Kanpainan duten konfiantzagatik.