Συστατικά

• 450 γρ. ανάμεικτα αποξηραμένα φρούτα
  50 γρ κεράσια γλασέ (προαιρετικά)
  τριμμένο ξύσμα από 1 πορτοκάλι
  1 κουταλιές της σούπας Εκχύλισμα σοκολάτας LittlePod ή 350 ml μπύρα (χρησιμοποιήστε την βανίλια μπύρα LittlePod αν σας έχει περισσέψει ή μια κανονική stout)
  350g απλό αλεύρι
  ¼ κουταλάκι του γλυκού ανάμεικτα μπαχαρικά
  175 γραμμάρια βούτυρο ή μαργαρίνη
  275 γρ μαλακή καστανή ζάχαρη
  50 γρ. καρύδια ή 50 γρ. ασπρισμένα αμύγδαλα, τριμμένα
  τριμμένο ξύσμα από 1 λεμόνι
  ½ κουταλάκι του γλυκού διττανθρακική σόδα
  150 ml μπύρα (χρησιμοποιήστε μπύρα βανίλιας LittlePod αν σας έχει περισσέψει ή μια κανονική stout)
  3 αυγά
  1 κ.γ. Πάστα βανίλιας LittlePod or 1 λοβό βανίλιας (μόνο σπόροι)

Μέθοδος

1. Μουλιάστε τα αποξηραμένα φρούτα, τα κεράσια και το ξύσμα πορτοκαλιού όλη τη νύχτα ή για τουλάχιστον μία ώρα στο εκχύλισμα σοκολάτας (μπορείτε επίσης να προσθέσετε τον χυμό του πορτοκαλιού για επιπλέον γεύση). Εναλλακτικά, μουλιάστε τα φρούτα σε 350 ml μπύρα βανίλιας ή σε μια κανονική stout.

2. Κοσκινίστε το αλεύρι και τα μπαχαρικά σε ένα μπολ. ​​Κόψτε το βούτυρο ή τη μαργαρίνη στο αλεύρι και τρίψτε το μέχρι να μοιάζει με τριμμένη φρυγανιά. Προσθέστε τη ζάχαρη, τα μουλιασμένα φρούτα (αφού τα σουρώσετε), τους ξηρούς καρπούς και το ξύσμα λεμονιού και ανακατέψτε καλά.

3. Διαλύστε τη μαγειρική σόδα στα 150 ml μπύρας βανίλιας ή stout σε χαμηλή φωτιά. Χτυπήστε τα αυγά, προσθέστε την πάστα βανίλιας (ή τους σπόρους βανίλιας) και ανακατέψτε τα με το μείγμα μπύρας, αφού τα αποσύρετε από τη φωτιά. Προσθέστε το μείγμα στα στερεά υλικά και ανακατέψτε καλά.

4. Αδειάστε το μείγμα σε μια στρογγυλή φόρμα κέικ διαμέτρου 20 εκ., βουτυρωμένη και στρωμένη με λαδόκολλα, με λαιμό διαμέτρου 5 εκ. Ψήστε σε προθερμασμένο φούρνο για δύο ώρες και στη συνέχεια χαμηλώστε τη θερμοκρασία στους 100°C (φούρνος με αέρα) / 120°C (συμβατικός) / 250°F ή μέχρι να ροδίσει ωραία. Αν ένα μαχαίρι ή ένα σουβλάκι που θα μπήξετε στη μέση βγαίνει καθαρό, το κέικ είναι ψημένο.

5. Αφήστε το κέικ να κρυώσει στο ταψί πριν το αναποδογυρίσετε. Μην το κόψετε την ίδια μέρα, αν είναι δυνατόν. Είναι καλύτερο να το διατηρήσετε σε αεροστεγές δοχείο για να ωριμάσει. Αν προσθέσετε επιπλέον αποξηραμένα φρούτα και διακοσμήσετε με μαρσιπανάκι και γλάσο ζαχαρόπαστας, θα έχετε ένα τέλειο (και πολύ λιγότερο χρονοβόρο) χριστουγεννιάτικο κέικ.