Έχει περάσει καιρός από τότε που σας έγραψα στα Σημειώματα της Τζάνετ. Ωστόσο, συνεχίζω να σας γράφω. Κατά τη διάρκεια του μακρύ, βροχερού χειμώνα, πέρασα αρκετό χρόνο άνετα και ζεστά σε ένα δικό μου δωμάτιο, κοιτάζοντας το ζοφερό και γυμνό τοπίο του ιαπωνικού κήπου μου με φόντο τον άσχημο καιρό που δεν σταματούσε σχεδόν ποτέ για μήνες.

Είναι ένας χώρος στοχασμού. Ένα δωμάτιο σαν κι αυτό είναι ένας θησαυρός. Όταν ήμουν νεαρή γυναίκα στα είκοσί μου, λαχταρούσα ένα δωμάτιο σαν κι αυτό όπου θα μπορούσα να έχω το ντουλάπι μου με τα περίεργα αντικείμενα, μια επιλογή από τα αγαπημένα μου κομμάτια στον τοίχο και δύο άνετες πολυθρόνες για να κάθομαι και να συλλογίζομαι με μια φίλη πίνοντας καφέ ή τσάι, με ένα μικρό τσιγαριλίκι. Το όνειρο της χαράς να έχεις ελευθερία χρόνου και χώρου απλώς για να σκέφτεσαι τον κόσμο. Δημιούργησα αυτόν τον χώρο κατά τη διάρκεια της καραντίνας. Ήταν το πρότζεκτ μου.

Αυτό για το οποίο γράφω, όμως, είναι το όνειρο κάποιου άλλου. Ο Made – ή ο Dr Made, όπως είναι γνωστός – επικοινώνησε μαζί μου για πρώτη φορά μερικά χρόνια μετά την έναρξη του ταξιδιού του LittlePod. Άρχισα να καταλαβαίνω τον επείγοντα χαρακτήρα των λόγων που μου είπε η Βασίλισσα της Βανίλιας. «Μπορεί να χάσουμε τη βανίλια μέσα σε μια γενιά αν δεν δράσουμε τώρα», είχε φωνάξει.

Το κάλεσμά της ήταν τόσο επιτακτικό που σήκωσα το χέρι μου για να πω ότι θα προσπαθούσα να εκπαιδεύσω τον βρετανικό λαό σχετικά με την ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΗ βανίλια και την αξία της. Θα διέδιδα το μήνυμά της για το 1% - ότι μια εισβολή του 1% στην τεχνητή αγορά θα διπλασίαζε την ανάγκη για βανίλια παγκοσμίως και θα ενθάρρυνε τους αγρότες στην Ισημερινή Ζώνη να συνεχίσουν να καλλιεργούν αυτή τη σημαντική καλλιέργεια προς όφελος των ανθρώπων και του πλανήτη. Το 97% της βανιλίνης που χρησιμοποιείται στη Δύση είναι συνθετική, οπότε το 1% ακουγόταν εφικτό σε μένα και στους αμύητους.

Δεν άργησα να συνειδητοποιήσω πόσο δύσκολο θα ήταν. Ακόμα και οι κορυφαίοι σεφ δεν γνώριζαν εκείνη την εποχή ότι η βανίλια προέρχεται από μια ορχιδέα και ότι βρίσκεται στο... Κατάλογος απειλούμενων ειδών της IUCNΟι περισσότεροι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν ότι η λέξη βανιλλίνη Το ότι ένα παγωτό αναγράφεται σε ένα μπουκάλι δεν σημαίνει ότι αυτό που υπάρχει μέσα είναι αληθινό. Είναι μπερδεμένο. Η βανιλίνη είναι απλώς μια ένωση της βανίλιας και μπορεί να υποστεί συνθετική επεξεργασία. Τα περισσότερα παγωτά δεν περιέχουν ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΗ βανίλια, αλλά βανιλίνη που μπορεί να προέρχεται από διαφορετικές πηγές, ένα υποπροϊόν μιας πετροχημικής ουσίας που χρησιμοποιείται στη βιομηχανία ξυλοπολτού. Όταν οι τιμές της βανίλιας ανεβαίνουν, ανεβαίνουν και οι τιμές όλων των παγωτών. Αλλά δεν φτιάχνονται όλα με ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΗ βανίλια.

Μια μέρα, έλαβα ένα email από τον Δρ. Made, ο οποίος ζούσε στην Οξφόρδη, που είχε ως στόχο να αυξήσει την επίγνωσή μου, την περιέργειά μου και την αποφασιστικότητά μου να διηγηθώ την ιστορία αυτού του μικρού λουλουδιού.

Πριν από δέκα μήνες, μια φίλη μου, η Τζούντι Μπερνέτ, με κάλεσε να δώσω μια ομιλία στο γεύμα της στο Μιντ Ντέβον. Βρέθηκα μπροστά σε μια αίθουσα γεμάτη αγρότες. Ήταν μια ιδανική ευκαιρία να διηγηθώ την ιστορία του Δρ. Μέιντ και πώς ήθελε να αναζωογονήσει το αγρόκτημα βανίλιας του πατέρα του στο Μπαλί, όπου μεγάλωσε.

Είπα στο κοινό μου ότι η συνάντησή μου με τον Δρ. Made οδήγησε σε ένα συγκεκριμένο έργο για το αγρόκτημα του πατέρα του - ένα πρωτοποριακό σύστημα πολυκαλλιέργειας για να δείξει πώς η άγονη γη θα μπορούσε να καλλιεργηθεί για να δημιουργήσει και να μιμηθεί το φυσικό τροπικό δάσος. Η φύτευση του δάσους με βανίλια θα έδειχνε την αξία της βανίλιας για τη βιοποικιλότητα και θα βοηθούσε στην αναγέννηση των δασών. Επρόκειτο να είναι ένα μακροχρόνιο και αφοσιωμένο έργο. Ο Δρ. Made έπρεπε να χρησιμοποιήσει το πειστικό του ταλέντο για να ενθαρρύνει τους αγρότες να το δοκιμάσουν. Ήταν πεπεισμένος ότι το έργο θα άξιζε τον κόπο και ότι το LittlePod θα κατέγραφε το ταξίδι και θα ήταν ένας πιστός και πιστός συνεργάτης.

Καθώς έφευγα από τον χώρο μετά την ομιλία μου που έτυχε θερμής υποδοχής, με πλησίασε ένας άντρας που ονομαζόταν Simon Perks. Μου έδωσε την κάρτα του και μου είπε ότι ήταν διευθυντής μιας εκδοτικής εταιρείας που ονομαζόταν ΜονόκεροςΕίχε ακούσει την ιστορία μου και ένιωσε ότι άξιζε ένα ευρύτερο κοινό.

Απογοητεύτηκα λίγο από την προοπτική να αφιερώσω χρόνο από τη διαχείριση του LittlePod για να γράψω το 15χρονο ταξίδι μας, αλλά ήθελα μια ευκαιρία να αναδείξω την επιτυχία αυτού του έργου και τη συμμετοχή του LittlePod, οπότε ακολούθησα την πρότασή του και επικοινώνησα με τον υπεύθυνο επεξεργασίας του Unicorn. Χάρη στον υγρό και θυελλώδη χειμώνα που ακολούθησε, η ιστορία θα είναι διαθέσιμη σε όλο τον κόσμο από τον Ιούνιο! Ονομάζεται... Αληθινή Βανίλια: Ο Αφανής Ήρωας της Φύσης – Η Μάλλον Μεγάλη Ιστορία του LittlePod.

Όλη η ιστορία αφηγείται μέσα σε μία μόνο μέρα, συνυφασμένη με συνεντεύξεις και αναμνήσεις. Η εναρκτήρια σκηνή διαδραματίζεται στον οπωρώνα του δάσους LittlePod, ο οποίος αστράφτει από βανίλια. Βλέπω τα αποτελέσματα του μόχθου των αγροτών για πρώτη φορά στο 14ετές μας έργο. Στην πορεία, ο αναγνώστης έρχεται σε επαφή με σημαντικούς ανθρώπους που έχουν σημαντικές φωνές και ιστορίες να μοιραστούν.

Σε αυτό το βιβλίο αναλογίζομαι το παρελθόν μου και καταγράφω τις πρώτες επιρροές που συνέπεσαν με τον Δρ. Made, γεγονός που καθιστά την ιστορία αυτή μια ιστορία που θα διαρκέσει και ελπίζω ότι θα θέλετε να διαβάσετε. Προσπαθώ να απαντήσω στις τρεις ερωτήσεις που μου κάνουν συνεχώς όταν παρακολουθώ εμπορικές εκθέσεις, δείπνα και εκδηλώσεις. Αυτές είναι: Βανίλια - τι είναι; Πώς το χρησιμοποιώ; Και το πιο αινιγματικό ερώτημα από όλα, Πώς και γιατί ασχοληθήκατε με την επιχείρηση της βανίλιας;

Ελπίζω να σκεφτείτε να αγοράσετε αυτό το βιβλίο για το τραπεζάκι του σαλονιού σας και να το μοιραστείτε με επισκέπτες και φίλους. Χάριετ Μπίσλεϊ/Φέργκιουσον είναι η σχεδιάστρια. Χαίρομαι ιδιαίτερα που μπορώ να πω ότι τα τελευταία 15 χρόνια, παρά την προσωπική της επαγγελματική άνοδο, η Χάριετ ήταν πάντα η κύρια σχεδιάστριά μας. Ήταν υπέροχο να την παρακολουθώ να αναπτύσσει τη δική της καριέρα και να μας θυμίζει τη νεαρή ασκούμενη που με βοήθησε να λανσάρω το LittlePod.

Η Χάριετ σχεδίασε το βιβλίο με μια αίσθηση περιοδικού, ώστε ο αναγνώστης να μπορεί να βυθίζεται στις ιστορίες. Ελπίζω να το βρείτε κατατοπιστικό, περιγραφικό και εμπνευσμένο. Ως LittlePodders, ελπίζω να είστε περήφανοι για τον ρόλο σας σε αυτήν την ιστορία επιτυχίας. Άλλωστε, χωρίς τους ακροατές και τους εμπνευστές του ταξιδιού του LittlePod, και το πιο σημαντικό, τους αγοραστές της ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΗΣ μας βανίλιας, δεν θα υπήρχε μια επιτυχημένη ιστορία να διηγηθούμε!

Στέλνω αγκαλιές βανίλιας και σας ευχαριστώ όλους,

Τζάνετ x