Det er tid til at skrive det næste kapitel i LittlePod-historien, men mens vi forbereder os på at vende siden og begynde at fortælle vores seneste historie, er det trist at måtte meddele, at vi bliver nødt til at gøre det uden Pauls trofaste pen. Vores mangeårige mediechef har været LittlePods cheffortæller i mere end 10 år, men efter at have hjulpet os med at opnå så meget, siden han kom til teamet i 2015, venter en ny udfordring. Mens Paul forbereder sig på at sige farvel til Farringdon, indvilligede han i at skrive et sidste stykke. Dette er hans ord.

Jeg forlader LittlePod. Det føles mærkeligt at skrive dette, efter at have været en del af denne fantastiske virksomhed i så lang tid. Det er svært at tro, at jeg har været her og gjort dette i næsten elleve år, efter at jeg først sluttede mig til Janet og hendes kampagne for Ægte Vanilje i sommeren 2015. Den tid er fløjet afsted, som den altid har en tendens til at gøre, når man har det sjovt. Fra den første dag har det været et privilegium og noget, jeg har nydt hele vejen igennem. Jeg er selvfølgelig ked af at skulle forlade os, men jeg er også utrolig stolt af alt, hvad vi har opnået sammen. Tiden er inde til, at jeg foretager en forandring og gør noget anderledes, men denne beslutning har ikke været let. Faktisk langt fra.

Uddannelse er et af LittlePods grundlæggende principper. Jeg har lært en masse i den tid, jeg har brugt her. Ligesom de fleste mennesker før LittlePod, ankom jeg hertil med kun lidt viden om vanilje, hvad det er og hvorfor det er så vigtigtDen viden og indsigt, jeg har fået, har haft en stor indflydelse på mig og ændret, hvordan jeg tænker på naturen og livet for forskellige og forskellige mennesker over hele planeten. Jeg har lært meget om mig selv og tilegnet mig en bred vifte af færdigheder. Lige sidste måned afsluttede jeg min L3-lærlingeuddannelse i multikanalmarkedsføringog opnåede en udmærkelse i processen. Dette beviste, at LittlePods engagement i uddannelse forbliver lige så stærk som altid. Jeg er så taknemmelig for Janet for at have gjort det muligt for mig at gøre dette.

Der er utallige højdepunkter. Det er så svært at vide, hvor man skal starte. Jeg har altid elsket variationen. Der er ikke mange job, hvor man kunne udveksle beskeder med en vaniljebonde i Indonesien, diskutere opskrifter med en kok med Michelin-stjerne, taler til en COP30-delegeret og skriver en lederartikel til udgivelse af Le Cordon Bleu – alt sammen før frokost! Alle siger det, men der findes ikke sådan noget som en typisk dag hos LittlePod. Der er en kæmpe tilfredsstillelse at hente ved at vide, at alt, hvad vi gør, gør en forskel, både for planeten og for befolkningen i ækvatoriale områder, hvis engagement og dedikation til miljøet ofte er uset og undervurderet. At møde disse mennesker og være vidne til deres indsats? Det er højdepunktet.

I 2023 besøgte jeg LittlePod-skovplantagen på Bali. Dette var en utrolig oplevelse og en utrolig mulighed. Da jeg rejste til Indonesien med Janet og Dave, mødte jeg Made 2 og landmændene, hvis banebrydende polykultursystem gør så meget for at regenerere regnskoven. Vi sad sammen og talte – vi overvandt sprogbarrierer med et fælles formål og gensidig beundring – og det hele føltes bare så nemt. Vi drak te, vi grinede – meget – og vi gik i skoven, fyldt med liv, et engang goldt land forvandlet takket være LittlePods vision og støtte, og landmændenes indsats, ekspertise og beslutsomhed for at redde miljøet omkring dem. Det var virkeliggørelsen af ​​en drøm for alle involverede, fra Janet og Made til alle, der har bidraget til et projekt, der virkelig er livsændrende. Det var en ære at lære disse mennesker at kende og dele deres succes.

Jeg har aldrig mødt nogen som Janet. Hendes entusiasme og energi; hendes drivkraft og beslutsomhed; hendes engagement i at gøre tingene korrekt og vende hver en sten, uanset hvad der skal til for at føre hendes ideer ud i livet; det er umuligt ikke at blive inspireret. LittlePod er kommet så langt og har opnået så meget, og nogle gange tror jeg, at vi kan tage vores succeser for givet. LittlePod-teams fra tidligere og nuværende tider – inklusive mig selv – har helt sikkert bidraget meget. Men jeg synes, det er vigtigt at tage et skridt tilbage og erkende, at dette er Janets vision, Janets søgen og Janets succes, og at uden Janets grænseløse engagement og kreativitet ville intet af dette have været muligt. Selv nu, i starten af ​​LittlePods 17.^th år er Janets dynamik og beslutsomhed stadig stærk og tydelig som altid. Jeg har lært så meget af Janet. Jeg er stolt af at kalde hende en mentor og en ven.

Jeg forlader LittlePod med stor viden og erfaring. Efter at være ankommet til Farringdon uvidende om vaniljes værdi, vil jeg forlade stedet som en livslang fortaler – ikke kun for vanilje, men for ægte og naturlige ingredienser generelt. Mine shoppingvaner før LittlePod var ofte baseret på omkostninger og bekvemmelighed. Det, jeg har lært siden 2015, er, at selv de små beslutninger, jeg træffer her, kan gøre en stor forskel for mennesker over hele verden. At redde den truede vaniljeorkidé – Janets oprindelige mission – er selvfølgelig afgørende, og de miljømæssige aspekter må ikke undervurderes. Men at se, hvad det betyder for dem i den anden ende af kæden – landmændene og deres familier og alle, hvis levebrød (og liv) er forbundet med skovenes sundhed omkring dem – har været virkelig oplysende. Der var meget snak om vigtigheden af ​​oprindelige folk på COP30. Med alt, hvad jeg har oplevet her, har jeg fået en nyfunden forståelse af og respekt for sådanne samfund.

Vi har opnået så meget. Når man tager alt i betragtning, er det umuligt ikke at være stolt af, hvad vi har formået at gøre. Jeg er så stolt over at have hjulpet LittlePod med at vinde Queen's Award for Enterprise i 2018 og Kongens pris for virksomhedsledelse i 2023. Hav ingen illusioner, det er hverken ligetil eller nemt at gøre dette. Der har været andre priser og anerkendelser, og jeg har hjulpet med at etablere et blomstrende fællesskab af LittlePodders – ambassadører og fortalere, hvis opbakning og støtte er afgørende for vores indsats. Jeg har elsket at lave vores kalendere, udvikle International dag for ægte vaniljeog at gøre LittlePods hjemmeside flersproget og tilgængelig for vores kunder over hele verden. For at hjælpe Janet med at skrive sin anden bog - Ægte vanilje: Naturens ubesungne helt – var en sand fornøjelse. Dette har bragt vores tid sammen til en naturlig afslutning; nu er det tid til det næste kapitel for os begge.

Så hvad er det næste? For mig er det nye græsgange, en frisk udfordring og chancen for at arbejde på et projekt, jeg længe har brændt for. Jeg er gift med en børne- og ungdomspsykiater, så unges mentale sundhed er noget, jeg er meget optaget af. Vi har udviklet vores egen private praksis og tiden er nu inde til, at jeg tager en fuldtidsstilling og gør det muligt for os at yde endnu bedre pleje og støtte til det stigende antal af dem, der har brug for det. Dette er en særlig opgave, og en der betyder meget for mig. Jeg ville ikke have forladt LittlePod for noget andet job. For LittlePod er det i mellemtiden et nyt år og en ny side i en historie, der stadig skrives, og med Janet fyldt med nye ideer (som altid) fortsætter kampagnen. Jeg går derfra med et køkkenskab fyldt med naturlig vaniljepasta – min favorit – og intet andet end taknemmelighed, respekt og beundring. Jeg vil altid forblive en LittlePodder og glæder mig til at følge med og se, hvad der sker næste gang.

Tak til LittlePod, Janet og hele teamet. I er helt specielle, og jeg vil savne jer alle x