Med 2026 lige om hjørnet og et nyt LittlePod-team, der begynder at tage form, har vi reflekteret over 12 mindeværdige måneder på vores hovedkvarter her i East Devon. Med vores kampagne for ægte vanilje, der er gået fra styrke til styrke, var 2025 året, hvor Melissa Irace, LittlePods tidligere chef for bæredygtig udvikling, blev inspireret til at gå i gang og forfølge sin passion for formålsdrevet forretning og trække på alt, hvad hun oplevede i løbet af sin tid her. Med Melissas Heart Leaders 2.0, der skal lanceres i det nye år, tænkte vi, at tiden var inde til en opfølgning før jul. Her er hendes ord:

Jeg lærte meget af Janet og den tid, jeg tilbragte på LittlePod. Jeg havde aldrig planlagt at arbejde her – jeg kom bare for en kop te og en snak, fordi jeg planlagde at starte en bæredygtig virksomhed, og jeg ville gerne have nogle idéer og vejledning fra en, der har prøvet det selv. Under den samtale tilbød Janet mig et job og gav mig chancen for at opleve, hvad det virkelig vil sige at drive og arbejde i en bæredygtig virksomhed. Lige efter at have været inde til te, endte jeg med at få nogle uvurderlige indsigter. Jeg har oplevet det og har set, at denne måde at gøre tingene på virker. Nu, når jeg taler med folk om bæredygtighed, kan jeg sige: "Ja, jeg har arbejdet i en virksomhed, der gør det". 

Da jeg forlod LittlePod, brugte jeg et par måneder på at udvikle Heart Leaders. Fokus er på, hvad det vil sige at lede fra hjertet i erhvervslivet. Jeg tilbragte tid i naturen og tillod mig selv en pause fra arbejde og distraktioner. Det var en lykke. Efter en smuk lanceringsbegivenhed besluttede jeg at tilbyde workshops, hvor folk kunne udvikle marketingstrategier baseret på formål og værdier. Men det syntes ikke at føre nogen vegne. Så indså jeg hvorfor. Virksomhedsledere, ligesom de fleste mennesker, lider af informationsoverbelastning og overvældelse. Der er så meget pres for at gøre, gøre, gøre og vokse, vokse, vokse. Dette er ikke godt for vores planet eller vores velbefindende.

Min tid på LittlePod cementerede mine tanker om vigtigheden af ​​formål. Det handler om at kende sit hvorfor, ligesom Janet gør, og bruge det som en drivkraft. Når tingene bliver svære, kan man vende tilbage til sit formål og finde frisk energi. Det understregede også mine tanker om, hvad det vil sige at være en bæredygtig virksomhed. Man skal selvfølgelig overveje profit – men også tænke på sine medarbejdere og inkludere det ekstra P for formålet. Når det formål er regenerering af regnskovene på Ækvatorialbæltet, som det er på LittlePod, gør det det hele så meget større end dig selv. LittlePod har hjulpet mig med at se tingene anderledes. Det har været så nyttigt.

Jeg har haft nogle smukke åbenbaringer. Jeg har tænkt over, hvordan jeg kan understøtte en ny måde at gribe forretning an på – at bevæge mig væk fra sindets begrænsninger og travlhed og i stedet forbinde mig med den visdom, fred og det succesfulde flow, der kommer gennem at lede fra hjertet. Jeg lancerer Heart Leaders 2.0 i det nye år, og jeg er begejstret for, hvad 2026 har i vente. Da jeg fik kontakt med mit hjertes visdom, opstod der nogle smukke muligheder. Jeg er nu modulansvarlig for to kurser på University of Exeter. Det ene er Global Entrepreneurial Marketing. Jeg vil sørge for at inkludere LittlePod-historien i min lære.

LittlePods mantra er 'sæt farten ned for at få tingene gjort'. Det var noget, der havde en stor indflydelse på mig i den tid, jeg tilbragte her. LittlePod hjalp mig med at indse, at jeg tidligere havde arbejdet for meget. Jeg begyndte at forstå, at jeg var nødt til at tage det lidt langsommere for at få tingene til at lykkes. Janet var fantastisk. Hun forstod, at jeg er enlig mor, og hun var fleksibel, når det kom til familie. LittlePod gav mig en følelse af at være tryg og have tid og rum til at tænke over de næste skridt. Jeg har altid elsket stedet – det, Janet kalder den lille 'øko-boble'. Det er et lille paradis – et sted at glemme problemer og føle sig tryg, omgivet af natur og fuglene.

Det var så tilfredsstillende at arbejde hos LittlePod. Hvis man arbejder for denne virksomhed, kan man sige til folk: "Jeg ved, at vi klarer os godt i verden". LittlePod taler direkte til landmændene – det er ikke tre eller fire skridt væk – og med hånden på hjertet kunne jeg sige: "Vi har gjort en forskel for disse mennesker". Det er virkelig vigtigt, især hvis man er en værdidrevet person, som jeg er. At være en del af et brand, som man rent faktisk tror på, og som man kan føle sig oprigtigt stolt af at repræsentere i alle aspekter, har været helt særligt for mig. Det har været virkelig, virkelig fantastisk at være en del af en virksomhed som LittlePod, at se den i aktion og at tilhøre et team af så passionerede mennesker.

Ingen to dage på LittlePod er nogensinde ens. Det er det bedste ved at arbejde i en lille virksomhed. Man kan blive involveret i så mange aspekter af forretningen. Det kan være en øjenåbner. Det var en stor fornøjelse at møde interessante mennesker, modtage e-mails fra hele verden og arbejde med Richard og Paul som en del af et solidt team. En ting, jeg lærte af Janet, er vigtigheden af ​​at starte relationer med mennesker, der er på samme stadie som en selv, fordi man vil vokse sammen. Det resonerede virkelig med mig. Ligesom LittlePod skaber jeg nu et fællesskab, hvor folk starter, holder sammen og støtter hinanden på deres rejser.

Jeg troede, jeg forstod LittlePod, før jeg kom til at arbejde her. Jeg vidste, at LittlePod var et eksempel på en bæredygtig SMV og en ægte værdibaseret virksomhed. Men jeg var ikke helt klar over, hvor meget der lå i det hele. Jeg var ikke klar over omfanget af, hvem der bruger det. LittlePods produkter – fra bagere og bryggere i Devon til producenter og professionelle kokke over hele verden. Jeg var ikke klar over LittlePods rækkevidde. Jeg lærte så meget og er stadig forbløffet over alt, hvad der er involveret, og alt, hvad Janet har måttet håndtere i løbet af de sidste 15 år for at få LittlePod til dette punkt. Jeg er så taknemmelig for at have fået denne chance for at lære på første hånd, hvad det vil sige at drive en bæredygtig virksomhed.

Fra LittlePod-teamet her i East Devon sender vi kærlige kram og tak til Melissa for det bidrag, hun har ydet til vores Kampagne for ægte vaniljeVil du vide mere om Melissa, Heart Leaders og hendes intuitive forretningsmentoring? besøg hendes hjemmeside her.