Det er et stykke tid siden, jeg har skrevet til dig i mine Janet's Jottings. Men jeg har skrevet. I løbet af den lange, våde vinter tilbragte jeg en del hyggeligt og varmt i mit eget værelse, mens jeg kiggede ud på det triste og bare landskab i min japanske have mod en baggrund af barskt vejr, der næsten ikke holdt op i flere måneder.

Det er et rum til eftertanke. Et rum som dette er en skat. Da jeg var en ung kvinde i tyverne, længtes jeg efter et rum som dette, hvor jeg kunne have mit kuriositetsskab, et udvalg af mine yndlingsstykker på væggen og to behagelige lænestole, hvor jeg kunne sidde og gruble med en veninde over kaffe eller te og et lille drys af et eller andet. Drømmen om glæden ved at have frihed i tid og rum til bare at dvæle ved verden. Jeg skabte dette rum i Covid-dagene. Det var mit nedlukningsprojekt.

Det, jeg har skrevet om, er dog en andens drøm. Made – eller Dr. Made, som han er kendt – kontaktede mig første gang et par år inde i LittlePods rejse. Jeg begyndte at forstå, hvor vigtigt det var Vaniljedronningens ord til mig. "Vi kan miste vanilje inden for en generation, hvis vi ikke handler nu," havde hun grædt.

Hendes opfordring var så kommanderende, at jeg rakte hånden op for at sige, at jeg ville forsøge at uddanne det britiske folk om ÆGTE vanilje og dens værdi. Jeg ville sprede hendes 1%-budskab – at en indtrængen på 1% på det kunstige marked ville fordoble behovet for vanilje på verdensplan og opmuntre landmændene i Ækvatorialbæltet til at fortsætte med at dyrke denne vigtige afgrøde til gavn for mennesker og planeten. 97% af den vanillin, der bruges i Vesten, er syntetisk, så 1% lød muligt for mig og de uindviede.

Det varede ikke længe, ​​før jeg indså, hvor svært det ville blive. Selv topkokke vidste ikke på det tidspunkt, at vanilje kommer fra en orkidé, og at den er på IUCN-liste over truede arterDe fleste mennesker forstår ikke ordet vanillin At der står på en flaske, betyder ikke, at det, der er indeni, er ægte. Det er forvirrende. Vanillin er blot én forbindelse af vanilje, og den kan fremstilles syntetisk. De fleste iscremer indeholder ikke ÆGTE vanilje, men vanillin, der kan komme fra forskellige kilder, hvoraf den ene er et biprodukt fra et petrokemikalie, der bruges i træmasseindustrien. Når vaniljepriserne stiger, stiger alle ispriser. Men ikke alle er lavet med ÆGTE vanilje.

En dag modtog jeg en e-mail fra Dr. Made, som boede i Oxford, som skulle øge min bevidsthed, nysgerrighed og beslutsomhed om at fortælle historien om denne lille blomst.

For ti måneder siden blev jeg inviteret af en veninde, Judi Burnett, til at holde et foredrag i hendes frokostklub i Mid-Devon. Jeg stod over for et rum fyldt med landmænd. Det var en ideel mulighed for at fortælle historien om Dr. Made og hvordan han havde ønsket at genoplive sin fars vaniljefarm på Bali, hvor han voksede op.

Jeg fortalte mit publikum, at mit møde med Dr. Made havde ført til et specifikt projekt for hans fars gård – et banebrydende polykultursystem, der skulle vise, hvordan gold jord kunne dyrkes for at skabe og efterligne den naturlige regnskov. At beplante skoven med vanilje ville vise vaniljens værdi for biodiversiteten og fremme skovregenerering. Det skulle blive et langt og dedikeret projekt. Dr. Made måtte bruge sine overbevisende talenter til at opmuntre landmændene til at prøve. Han var overbevist om, at projektet ville være umagen værd, og at LittlePod ville optage rejsen og være en loyal og trofast partner.

Da jeg forlod lokalet efter mit velmodtagne foredrag, blev jeg kontaktet af en mand ved navn Simon Perks. Han gav mig sit visitkort og sagde, at han var direktør for et forlag, der hed UnicornHan havde lyttet til min historie og følte, at den fortjente et bredere publikum.

Jeg var lidt skræmt af tanken om at tage mig tid fra at drive LittlePod for at skrive ned vores 15 år lange rejse, men jeg ville have en mulighed for at vise projektets succes og LittlePods involvering, så jeg fulgte hans forslag og kontaktede Unicorns redaktionschef. Takket være den våde og blæsende vinter, der fulgte, vil historien være tilgængelig over hele verden fra juni! Den hedder Ægte vanilje: Naturens ubesungne helt – Den ret store historie om LittlePod.

Hele historien fortælles i løbet af en enkelt dag, flettet sammen med interviews og erindringer. Åbningsscenen finder sted i LittlePod-skovplantagen, som stråler af vanilje. Jeg ser resultaterne af landmændenes slid for første gang i vores 14-årige projekt. Undervejs introduceres læseren til betydningsfulde personer, der har vigtige stemmer og historier at dele.

I denne bog reflekterer jeg over min fortid og nedtegner de tidlige påvirkninger, der klang med Dr. Made, hvilket gør dette til en evig historie, som jeg håber, du vil have lyst til at læse. Jeg forsøger at besvare de tre spørgsmål, jeg konstant bliver stillet, når jeg deltager i messer, middage og events. De er: Vanilje – hvad er det? Hvordan bruger jeg det? Og det mest gådefulde spørgsmål af alle, Hvordan og hvorfor kom du ind i vaniljebranchen?

Jeg håber, du vil overveje at købe denne bog til dit sofabord, så du kan dele den med gæster og venner. Harriet Beesley/Ferguson er designeren. Jeg er begejstret over at kunne sige, at Harriet i løbet af de sidste 15 år, på trods af sin egen karrieremæssige fremgang, altid har været vores ledende designer. Det har været vidunderligt at se hende udvikle sin egen karriere og minde os om den unge praktikant, der hjalp mig med at lancere LittlePod.

Harriet har designet bogen med et magasin-præg, så læseren kan dykke ned i og ud af historierne. Jeg håber, I finder den informativ, beskrivende og opløftende. Som LittlePoddere selv håber jeg, at I vil være stolte af jeres rolle i denne succeshistorie. Uden lytterne og støtterne af LittlePod-rejsen, og vigtigst af alt, køberne af vores ÆGTE vanilje, ville der trods alt ikke være en succesfuld historie at fortælle!

Sender vaniljekram og tak til jer alle,

Janet x