Va ser un moment que es va gestar durant molts dies, setmanes i mesos. La culminació d'un projecte de nou anys, la suma de la col·laboració i el compromís, i la realització de somnis. Dimecres 18 d'octubre^th, l'endemà al matí Dia Internacional de la Vainilla Autèntica, l'equip de LittlePod va viatjar a el nostre hort a IndonèsiaVa ser, sens dubte, el punt culminant de la nostra estada a Bali.

L'experiència va ser tot el que esperàvem i tot el que havíem imaginat. Però alhora, va ser més. Molt més.

Immers. Emocionat. Made's Bali

Anar-hi aquell matí havia estat frenètic. La ciutat de Bali pot ser tan emocionant: el trànsit para-xocs amb para-xocs mentre el cotxe avançava lentament com un cargol per Ubud, els escúters brunzint per tot arreu i el nostre progrés tan lent que era imperceptible.

El canvi, quan va arribar, va ser marcat, a uns 45 minuts de la nostra destinació, l'aire s'aclaria a mesura que les carreteres s'estrenyien, els pobles es convertien en pobles i cases disperses a mesura que començava la nostra pujada, serpentejant, serpentejant, més amunt, més amunt cap als turons.

Les carreteres es van convertir en pistes accidentades que el nostre conductor va negociar amb destresa, mentre que des de la seva estreta posició al darrere, Made ens assenyalava les plantes tropicals i els arbres que vorejaven la nostra ruta, convocant-nos a la plantació que teníem al davant.

Hi ha cacau. Hi ha cafè. Mangostà. Durian…

Allà és on en Made 2 i jo vam anar a buscar vainilla, fa tants anys.

Buscant per tot arreu. Caçant, caçant. Salvant el que podíem.

Aquest era un Bali completament diferent – Made's Bali.

Ens vam submergir, ens va captivar, i aleshores hi érem…

Encaixades de mans. Abraçades. Bona voluntat per tot arreu.

El poble – la casa de Made 2. Modest, però meravellós, amb arbres tropicals i vida forestal que ens envoltava. Els colors eren vius, el cel tan blau, el lloc tranquil i perfecte. Tot el que havíem imaginat i més...

Hi ha més d'un Made en aquesta història. Durant la nostra visita, en vam comptar cinc: Made, Made, Made, Made i Made. El nostre Made – El Dr. Made Setiawan, el conreador original de vainilla de LittlePod, a qui vam conèixer per primera vegada a Oxford, a molts quilòmetres d'Indonèsia, és Made 1 (o simplement Made). Però Made 2 (a la foto de sota) també és un home especial, l'home principal sobre el terreny, que viu en tranquil·litat i satisfacció a dalt dels turons. Unint, inspirant i guiant tots els altres. Fent que tot això sigui un èxit. Fent que sembli tan senzill.

Mai abans ens havíem vist, però al jardí assolellat de Made, hi va haver abraçades i encaixades de mans, somriures i alegria, mentre les fulles dels arbres cruixien amb la brisa tropical. Hi havia te dolç i llaminadures, i malgrat l'evident barrera lingüística, hi va haver molts riures. El gosset de Made ensumava amb cautela als nostres peus, cautelós, però curiós. Aviat ens vam sentir tots còmodes junts. No va trigar gens.

Aviat es va descobrir que arribàvem més d'hora del previst –el trànsit del matí a Ubud no havia estat tan dolent, al cap i a la fi– i els altres pagesos encara eren a casa seva, aliens a la nostra arribada al seu tranquil poble, ja que els havien dit que no s'hi presentessin fins a la una del migdia. Made 2 va trencar el silenci, sortint amb el seu escúter per reunir-los a tots. No va trigar gaire. Un rere l'altre, els pagesos van començar a arribar, entrant, unint-se a la nostra conversa, asseient-se al porxo, amb les xancletes posades. Presentació rere presentació, més encaixades de mans i més abraçades, i molta bona voluntat per tot arreu.

Hi havia en Made i en Putu. En Komang i en Kadek. En Made, en Wayan, en Wayan i (un altre) en Made. Hi havia en Pan Moyo, que vam reconèixer de la pel·lícula que en Made (1) ens va fer l'octubre passat, un altre Putu i d'altres més. Hi havia gorres LittlePod per a tothom: alguns grangers es van canviar el barret que portaven, d'altres van optar per posar-se dos barrets, un sobre l'altre. Hi havia somriures per tothom i una alegria evident i abundant. Ens acabàvem de conèixer, però el nostre vincle ja era profund, la nostra connexió forta i significativa.

Som una família, treballem junts…

LittlePod agricultor de vainilla, Putu

Som una família, treballem junts. Un tal Putu ens ho va dir des del seu lloc al porxo i era innegable. Vam sentir una afinitat evident, un sentiment de pertinença, de parentiu i de punts en comú. El recordatori constant del que estem fent i per què. "Si no estiguéssim fent això, aquí no hi hauria vainilla." Va dir Made 2, un Made 1 radiant traduint per a ambdues parts mentre estàvem asseguts junts en companyia, relaxats i còmodes en la companyia de l'altre, el poc gel que hi havia s'havia trencat feia temps sota el sol balinès. «Podem cultivar vainilla, però com a agricultors necessitem un pont fort cap al mercat» En un moment donat, va dir en Komang. Era música per a les nostres orelles.

Vainilla que prospera. Vides que canvien. Harmonia perfecta.

Després de prendre uns refrigeris i prendre el te, ens vam aventurar al bosc i vam baixar a la granja. La millor part. El punt culminant. La culminació de tot plegat. Un o dos van caminar, d'altres van conduir en cotxe –fins on permetien els camins i senders, que s'esvaïen, abans que calguessin maniobres complicades–, mentre que els que van optar per l'escúter van arribar-hi en un tres i no res. Passant pels pobles, passant per davant de cases que s'estaven tornant cada cop més remotes, saludant i sonant alegrement els clàxons mentre passàvem a tota la gent, mirant amb sorpresa, els seus caps apareixent per sobre de les tanques i les parets dels jardins.

Baixant per turons costeruts, vorejant revolts pronunciats, el camí es feia cada cop més estret i després ens vam aturar, sorpresos de veure una exuberant vainilla verda creixent al nostre voltant, serpentejant al voltant dels troncs dels arbres tropicals, aquestes són les vinyes originals que van créixer a partir dels primers plançons que LittlePod va ajudar a proporcionar als agricultors fa tants anys, i les plantes que Made i Made van aconseguir rescatar del camp circumdant.

Caçant, caçant, salvant el que podien. Tot el que esperàvem. Molt més.

Cultivar vainilla és una cosa que m'encanta fer...

Granger LittlePod, Fet

Veure-ho allà, en aquell lloc i amb els nostres propis ulls. Respirar aquell aire balinès i passar aquell preciós temps junts. Escoltar els pagesos, sentir les seves històries i compartir el seu entusiasme contagiós. "Conreo vainilla des dels anys vuitanta, però mai abans així." va dir un tal Made, que gràcies a aquest projecte —aquesta gran col·laboració que fa temps que s'està gestant— finalment està collint els fruits dels seus esforços al bosc. «És una cosa que m'encanta fer, és com una afició, però que ens està pagant bé després de tot aquest temps». El sistema pioner de policultiu de Made està funcionant. La vainilla prospera i les vides estan canviant. En aquesta comunitat de poble tancada, tothom se n'adona i tots se'n beneficien. Biodiversitat. El bosc. L'aire. Tot és millor.

"Tinc previst començar a cultivar vainilla en les properes setmanes" va explicar l'altre Putu, un vilatà més jove que, per primera vegada a la seva vida adulta, pot imaginar un futur sostenible i gratificant en l'agricultura i la regeneració forestal. Fins ara, la feina ha significat llargs torns sota coberta als creuers que naveguen molt més enllà de les costes de Bali, una existència àrdua i que, finalment, Putu pot veure més enllà.

«He après molt de Made i dels altres agricultors i vull començar a plantar i passar el meu temps aquí al bosc.» va afegir un jove que s'ha adonat que pot trobar tot el que necessita a casa seva, a les muntanyes. Cuidant el bosc, collint-ne els fruits. Va ser encoratjador sentir-ho. Va fer que tots els nostres esforços valguessin la pena.

Aquell dia hi havia molt més per assaborir: vaig pol·linitzar a mà una orquídia de vainilla (una operació tan delicada) abans de sacsejar cocos frescos dels arbres, tallar les seves gruixudes closques amb violents cops de matxet i gaudir de l'aigua dolça de dins sota la densa capçada del bosc. Vam passejar pels pintorescos arrossars, mentre que al nostre voltant es podia veure cafè, cacau, vainilla, mangostà i més coses entrellaçades, que prevalien en perfecta harmonia. Això... perfecta harmonia – seria el tema de tot el nostre viatge. Tot estava encapsulat en aquests moments tan màgics.

Que aquestes relacions simbiòtiques –aquestes relacions tant humanes com ambientals– posseeixen el poder de tenir un impacte tan gran i de millorar vides tan diverses i diferents, tant a Bali com més enllà, es va subratllar durant una experiència que segur que perdurarà amb tots nosaltres per sempre, agricultors i visitants per igual, tots els LittlePodders.

La culminació, el punt àlgid, la realització dels somnis…

Això era tot el que havíem esperat i imaginat. Això era molt més. 

T'agradaria estar al dia de les últimes novetats de LittlePod HQ? Pots fer-ho. troba totes les nostres darreres entrades del blog aquíA Instagram? Nosaltres també! Assegureu-vos-en. Segueix @little_pod aquí!